Burlington. Un juez ordenó este miércoles la liberación de un hombre palestino que lideró protestas contra la guerra en Gaza cuando era estudiante en la Universidad de Columbia y fue arrestado por funcionarios de inmigración durante una entrevista sobre la finalización de su ciudadanía estadunidense.
El juez de distrito Geoffrey Crawford en Burlington, Vermont, emitió su fallo tras una audiencia sobre Mohsen Mahdawi, un residente legal permanente durante 10 años, quien fue arrestado por agentes de Inmigración y Control de Aduanas el 14 de abril. Ha estado detenido en el Centro Correccional Estatal del Noroeste en St. Albans.
Un juez emitió posteriormente una orden que prohíbe al gobierno trasladarlo fuera del estado o del país.
Los abogados de Mahdawi dicen que fue detenido en represalia por sus expresiones en defensa de los derechos humanos palestinos.
Según documentos judiciales, su notificación para comparecer en el tribunal de inmigración indica que es deportable bajo la Ley de Inmigración y Nacionalidad porque el secretario de Estado Marco Rubio determinó que su presencia y actividades "tendrían serias consecuencias adversas para la política exterior y comprometerían un interés de política exterior apremiante de Estados Unidos".
El gobierno argumenta que la detención de Mahdawi es un "aspecto constitucionalmente válido del proceso de deportación" y que los tribunales de distrito tienen prohibido escuchar impugnaciones sobre cómo y cuándo se inician dichos procedimientos.
"Los tribunales de distrito no juegan ningún papel en ese proceso. En consecuencia, este Tribunal carece de jurisdicción sobre las reclamaciones del Peticionario, que en el fondo son impugnaciones a los procedimientos de deportación", escribió Michael Drescher, fiscal federal interino de Vermont.
Según un documento judicial, Mahdawi nació en un campo de refugiados en Cisjordania, reocupada por Israel, y se mudó a Estados Unidos en 2014. Recientemente completó cursos en Columbia y tenía previsto graduarse en mayo antes de comenzar una maestría allí en el otoño.
Como estudiante, Mahdawi fue un crítico abierto de la campaña militar de Israel en Gaza y organizó protestas en el campus hasta marzo de 2024. Cofundó la Unión de Estudiantes Palestinos en Columbia con Mahmoud Khalil, otro residente permanente palestino en Estados Unidos y estudiante de posgrado que fue detenido por las autoridades de inmigración.
Un juez de inmigración en Luisiana dictaminó que la afirmación del gobierno de que la presencia de Khalil en Estados Unidos planteaba "potencialmente serias consecuencias para la política exterior" cumplía con los requisitos para la deportación.
