Washington. El déficit comercial de Estados Unidos aumentó de forma brusca en mayo debido a la caída de las exportaciones, aunque el descenso de las importaciones sugiere que el comercio aún podría liderar un repunte previsto del crecimiento económico en el segundo trimestre.

La brecha comercial aumentó 18.7 por ciento en mayo, a 71 mil 500 millones de dólares, informó este jueves la Oficina de Análisis Económico del Departamento de Comercio.

Los datos de abril fueron revisados para mostrar que el déficit comercial se redujo a 60 mil 300 millones de dólares, en lugar de los 61 mil 600 millones comunicados con anterioridad. Los economistas encuestados por Reuters esperaban un aumento del déficit a 71 mil millones.

Déficit comercial repercute en el PIB

El déficit comercial recortó un récord de 4.61 puntos porcentuales del Producto Interno Bruto (PIB) en el primer trimestre, explicando gran parte del ritmo anualizado de caída del PIB de 0.5 por ciento durante ese periodo.

Se espera un cambio de tendencia en el segundo trimestre, aunque es probable que el impulso previsto del comercio se vea parcialmente compensado por el tibio gasto de los consumidores.

Los aranceles generalizados del presidente Donald Trump, que han llevado a las empresas y los hogares a adelantar las importaciones y las compras de bienes para evitar precios más altos, han enturbiado el panorama económico.

Los economistas advirtieron que podría llevar tiempo que las distorsiones desaparezcan de los datos económicos.

El déficit en el comercio de bienes aumentó 13 por ciento en mayo, a 97 mil 500 millones de dólares. Las importaciones bajaron 0.1 por ciento, a 350 mil 500 millones de dólares.

Las importaciones de bienes también disminuyeron 0.1 por ciento, a 277 mil 700 millones de dólares.

Las importaciones de bienes de consumo disminuyeron en 4 mil millones de dólares, arrastradas por los descensos en otras prendas textiles y artículos para el hogar, así como en juguetes, juegos y artículos deportivos. No obstante, aumentaron las importaciones de preparados farmacéuticos.

También declinaron las importaciones de suministros y materiales industriales, sobre todo de formas metálicas acabadas, pero aumentaron las de materiales combustibles nucleares.

Aumentan importaciones de vehículos

Las importaciones de vehículos de motor, piezas y motores aumentaron en 3 mil 400 millones de dólares y las de bienes de equipo, en 300 millones, impulsadas por los computadores. Sin embargo, las importaciones de accesorios informáticos disminuyeron en 2 mil 800 millones.

Las importaciones de servicios se redujeron en diez mil millones de dólares, a 72 mil 800 millones, debido al descenso de los servicios de transporte y viajes, que compensó el aumento de otros servicios empresariales y de mantenimiento y reparación.

Exportaciones caen 4%

Las exportaciones cayeron 4 por ciento, a 279 mil millones de dólares. Las exportaciones de bienes bajaron 5.9 por ciento, a 180 mil 200 millones, encabezadas por un descenso de diez mil millones en los suministros y materiales industriales, principalmente oro no monetario, gas natural y formas metálicas acabadas.

Las exportaciones de bienes de equipo disminuyeron en mil 900 millones de dólares al caer los envíos de semiconductores, motores de aviación civil y equipos de telecomunicaciones. No obstante, aumentaron las exportaciones de accesorios informáticos y las de bienes de consumo crecieron en mil 500 millones, impulsadas por los preparados farmacéuticos.

Las exportaciones de servicios se redujeron en 200 millones de dólares, a 98 mil 800 millones, lastradas por los servicios de viajes y transporte. Sin embargo, las exportaciones de cargos por el uso de la propiedad intelectual se elevaron, al igual que las de otros servicios empresariales.