Irán suspendió parcialmente la producción en el mayor yacimiento de gas del mundo, después de que un ataque israelí provocó allí un incendio el sábado, informó la agencia de noticias semioficial Tasnim, en lo que sería el primer ataque de Tel Aviv contra el sector petrolero y del gas de Irán.

Atacar estas instalaciones supondría una escalada importante en el conflicto, que ya hizo subir los precios del petróleo más de 10 por ciento el viernes, a pesar de que Israel no afectó el petróleo y el gas iraníes en el primer día de sus ataques.

Israel lanzó el viernes una ofensiva aérea contra Irán, con la que mató a comandantes y científicos y bombardeó instalaciones nucleares, en un intento declarado de impedir que Teherán construya un arma atómica.

El yacimiento de South Pars se encuentra en alta mar, en la provincia meridional iraní de Bushehr, y es responsable de la mayor parte de la producción de gas de Irán, tercer productor mundial de éste tras Estados Unidos y Rusia.

El incendio ya fue extinguido, según informó el Ministerio de Petróleo iraní. El fuego se declaró en una de las cuatro unidades de la fase 14 de South Pars, lo que detuvo la producción de 12 millones de metros cúbicos de gas, según Tasnim.

Irán obtiene unos 275 mil millones de metros cúbicos (bcm) de gas al año, lo que equivale a 6.5 por ciento de la producción mundial, y lo consume internamente, ya que no puede exportarlo debido a las sanciones.

Irán comparte el yacimiento con Qatar, que lo denomina Campo Norte. Qatar produce 77 millones de toneladas de gas licuado a partir de este yacimiento con la ayuda de grandes empresas mundiales como Exxon y Shell, y suministra el gas a Europa y Asia.