Buenos Aires. Argentina celebra hoy el Día Nacional del Mate, la tradicional infusión del Río de la Plata, al ser una conmemoración establecida por el Congreso para reconocer y promover el valor cultural, social y económico del producto en la vida de los habitantes del país sudamericano.

Distintas actividades tuvieron lugar en puntos emblemáticos de Argentina como en la capital, Buenos Aires, así como en la ciudad de Posadas, capital de la provincia de Misiones (noreste), uno de los distritos con la mayor cantidad de emprendedores, productores, empresas y cooperativas vinculadas a la industria del sector.

En la ciudad de Buenos Aires, el Museo del Mate preparó festejos especiales que incluyeron degustaciones, charlas sobre el ritual del mate y preparaciones en la sede ubicada en la avenida Mayo, en pleno centro capitalino.

Quienes se sumaron a la cita pudieron disfrutar además de música, bailarines de tango y folclore, así como participar en sorteos de productos.

El Museo del Mate, único en su tipo en el país sudamericano, tuvo sus inicios en 1979 y posee una colección de 10 mil mates o calabazas (teteras) de muchas épocas, junto a latas de yerba y otros elementos temáticos.

Argentina celebra el Día Nacional del Mate a partir de una ley promulgada en 2014 por el Congreso de la Nación para conmemorar el nacimiento del caudillo Andrés Guacurarí y Artigas conocido como "Andresito".

De familia indígena guaraní, "Andresito" nació el 30 de noviembre de 1778 en la ciudad de Santo Tomé, en la provincia de Corrientes (noreste) y gobernó la denominada Provincia Grande de las Misiones entre 1815 y 1819, región donde promovió la producción y la distribución de la yerba.
De acuerdo con expertos, los orígenes del mate se remontan a la cultura de la etnia guaraní y las hojas de la planta (Ilex paraguariensis) eran utilizadas por los pueblos originarios como bebida, pero también eran objeto de culto y ritual, así como moneda de cambio en trueques con otras comunidades prehispánicas.

Los incas, los charrúas y aun los araucanos recibían la yerba elaborada de manos de los guaraníes a través de las pampas o extensas llanuras.

La ciudad de Posadas organizó este fin de semana en dicho marco el Mercado Matero con la participación de más de una treintena de empresas y cooperativas, además de medio centenar de marcas de la yerba, junto con emprendedores de productos vinculados al hábito de matear o preparar la infusión.

La propuesta permitió al público disfrutar de un patio matero para poder compartir la bebida, así como conocer más sobre la actividad con la sommelier Angelina Fediuk, además de escuchar música en vivo con la Banda de la Policía de Misiones, la Orquesta Folclórica de la Municipalidad de Posadas y el espectáculo de la agrupación de música popular Tunami.

La actividad fue organizada por el Instituto Nacional de la Yerba Mate y contó con el apoyo de la alcaldía local.

La profesora de historia y sommelier de la yerba, Aldara Gómez Salazar, dialogó con Xinhua sobre el significado de la bebida y su importancia no solamente a nivel social, sino también para la economía de Argentina.

"El mate es nuestra identidad en el mundo, nos identifica y nos representa. El mate es una forma de ser, de sentir y de expresar nuestra identidad. Lo heredamos de nuestros antepasados guaraníes y actualmente la hora del mate es aquí un ritual igual de importante como lo es, por ejemplo, la ceremonia del té chino", dijo la entrevistada.

La experta agregó que la actividad vinculada a la yerba "es la principal economía de la provincia de Misiones y de Corrientes".

"Argentina tiene el 60 por ciento de la producción de yerba mate, Paraguay el 10 por ciento y Brasil el 30 por ciento, es decir que es fundamental para la economía de nuestro país", complementó la entrevistada.

Gómez Salazar señaló a modo de síntesis que el mate "es unión", es lo primero que un argentino ofrece a otro, "es la forma de demostrar atención y calidez porque si hay algo que tiene el mate es eso, ese momento sencillo pero cargado de calidez".

En 2024, la producción de la yerba alcanzó 986 mil 738 toneladas, un incremento del 27.4 por ciento en comparación con el año previo y del 19.3 por ciento en comparación con el promedio de los últimos cinco años, lo que constituyó un récord, según un reporte de la Bolsa de Comercio de Rosario dado a conocer en marzo de 2025.

En Argentina, la producción de mate se concentra sobre todo en la provincia de Misiones y en el norte de la provincia de Corrientes, al ocupar un área de alrededor de 200 mil hectáreas.