Nueva York. La bielorrusa Aryna Sabalenka superó este jueves a la estadunidense Jessica Pegula en unas semifinales del US Open de máxima tensión y pugnará por su segundo título consecutivo de este Grand Slam.
Sabalenka levantó un set en contra para imponerse 4-6, 6-3 y 6-4 a Pegula, a quien ya había derrotado el año pasado en la final en Nueva York.
La número uno mundial enfrentará el próximo sábado en la final a la japonesa Naomi Osaka o la estadunidense Amanda Anisimova, quienes se enfrentarán más tarde este mismo jueves.
A diferencia del año pasado, cuando Pegula, de 31 años, se estrenaba en una final de Grand Slam, Sabalenka necesitó esta ocasión toda su sangre fría y su tenis de acero.
La neoyorquina Pegula, barrida en la pasada final en dos sets, se apropió esta vez del primer parcial y también tuvo cuatro pelotas de break para igualar el marcador en el tercero.
“No sé cómo lo hice. Solo estaba rezando internamente y esperando lo mejor”, dijo Sabalenka, de 27 años, sobre las oportunidades salvadas en el último set.
“Tuve que trabajar muy duro para conseguir esta victoria”, reconoció la bielorrusa, quien celebró con un sonoro rugido al convertir su tercera pelota de partido.
En busca de su primer título de Grand Slam del año, Sabalenka puede ser también la primera campeona en revalidar el trofeo en Flushing Meadows desde los tres seguidos de Serena Williams entre 2012 y 2014.
