Pumas dejó escapar el boleto a los cuartos de final de la Leagues Cup 2025 y quedó eliminado del certamen tras caer 3-1 ante el Inter Miami, que no contó con su estrella, el argentino Lionel Messi, en el duelo de la tercera y última fecha de la fase inicial, disputado este miércoles en el Chase Stadium, en Fort Lauderdale, Florida.

Con este resultado, el conjunto auriazul, que a su vez se presentó sin su flamante refuerzo, el sancionado arquero costarricense Keylor Navas, se quedó con cinco puntos y sin la posibilidad de avanzar a la siguiente ronda, mientras el equipo de la Major League Soccer (MLS) de Estados Unidos, acumuló ocho unidades y se convirtió en el segundo club en conseguir su clasificación, después del Toluca, vigente campeón de la Liga Mx.

El cuadro felino, dirigido por Efraín Juárez, ilusionó a sus aficionados al minuto 34, cuando tomó ventaja en el marcador gracias a un gol de Jorge Ruvalcaba, quien, tras una gran asistencia del ecuatoriano Pedro Vite, soltó un derechazo desde el centro de área para vencer al portero Rocco Ríos Novo y poner el 1-0 en la pizarra.

Ante la ausencia de Messi, quien para este duelo causó baja por una lesión muscular, pero que observó el partido desde un palco del estadio, el uruguayo Luis Suárez tomó las riendas del equipo y contribuyó con el primer gol de las Garzas. En la recta final del primer tiempo, al 45, el “Pistolero” envió un pase al centro al nuevo fichaje del Inter, el argentino Rodrigo de Paul, quien con un sutil remate invadió el arco auriazul, protegido por el guardameta suplente Miguel Paul, para emparejar los cartones 1-1 y anotar su primer tanto con la casaca rosa.

En la segunda parte, los locales lograron remontar con un gol de penal de Suárez, al 59. El charrúa, que llevaba nueve partidos sin marcar, engañó con un remate a lo Panenka al cancerbero felino para poner el 2-1.      

Ya inspirado, el propio Suárez asistió al argentino Tadeo Allende para sellar el 3-1 definitivo, al 69.

Para las eliminatorias, que arrancan el próximo 19 de agosto, Miami espera tener de vuelta a Messi, quien lideró el triunfo del equipo en este torneo en 2023.

En el Inter&Co Stadium, en Florida, el veterano delantero colombiano Luis Muriel anotó tres goles en sólo 11 minutos en la paliza del Orlando City por 5-1 frente al Necaxa, que dirige el argentino Fernando Gago y que terminó el torneo con sólo cuatro unidades.

Orlando ocupa la segunda plaza provisional de la MLS con siete puntos y su clasificación dependerá de los últimos resultados de la primera fase, que concluye este jueves.

A su vez, el Atlas perdió 4-1 frente al Atlanta United en el Mercedes-Benz Stadium, en Georgia, con lo que también quedó fuera del certamen al acumular tres derrotas y no sumar unidades.

Con información de AFP