Texas. El piloto de IndyCar Pato O'Ward y los ejecutivos del serial de automóviles reaccionaron sorprendidos por una publicación en redes sociales del Departamento de Seguridad Nacional que promociona planes para un centro de detención de inmigrantes en Indiana llamado "Speedway Slammer" ("Prisión de Máxima Velocidad"), que incluye un auto con el mismo número del único piloto mexicano en el campeonato.
El acuerdo ya ha generado críticas en el estado, empezando por su llamativo apodo "Speedway Slammer", que hace alusión a la tradición por las carreras de autos en Indiana.
“Tomó a mucha gente por sorpresa. Definitivamente me tomó por sorpresa”, dijo O'Ward el miércoles. “Estoy un poco sorprendido por las coincidencias de eso y, entiende, por lo que significa. ... No creo que haya hecho sentir orgullosa a mucha gente, por decir lo menos”.
La publicación del martes incluía una imagen de un vehículo estilo IndyCar con el número 5, el mismo del vehículo Arrow-McLaren, que conduce Pato en el campeonato, con las siglas "ICE" impresas varias veces de manera similar a como aparecen los patrocinios. Parecía ser una imagen generada por computadora, con el auto en una pista y un edificio similar a una prisión en el fondo.
La utilización de un auto y la alusión al serial no son gratuitas. Indiana alberga el mítico circuito de Indianápolis Motor Speedway, precisamente donde IndyCar tiene su sede.
“No estábamos al tanto de los planes para incorporar nuestra imagen como parte del anuncio de ayer”, indicó IndyCar en un comunicado difundido el miércoles. “Consistente con nuestro enfoque hacia la política pública y los asuntos políticos, estamos comunicando nuestra preferencia de que nuestra propiedad intelectual no sea utilizada en el futuro en relación con este asunto”.
O'Ward dijo que no vio la publicación hasta que un amigo le envió un mensaje de texto al respecto.
"No he leído mucho sobre eso, porque no creo que quiera hacerlo", comentó el piloto mexicano.
O'Ward, segundo en la clasificación de pilotos de IndyCar esta temporada y con dos victorias, se encontraba en Texas para promover la primera edición del Gran Premio de Arlington el próximo año. Además de que su nombre suena como candidato a hacerse cargo de un monoplaza en la Fórmula Uno.
Esa carrera el 15 de marzo se llevará a cabo en un circuito callejero de 4.3 kilómetros (2.7 millas) que rodea los estadios de los Cowboys de Dallas de la NFL y de los Rangers de Texas de MLB. O'Ward lanzó el primer lanzamiento ceremonial antes del juego de los Rangers contra los Yanquis de Nueva York.
La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, utilizó el nombre de "SpeedwaySlammer" al anunciar la nueva asociación con el estado de Indiana para expandir el espacio de detención con mil camas. Sin embargo, el acuerdo con Indiana no involucra una nueva construcción.
"Si estás en Estados Unidos ilegalmente, podrías encontrarte en el 'Speedway Slammer' de Indiana", dijo Noem, comparándolo con la controvertida instalación de los Everglades de Florida. Añadió que la nueva alianza "ayudará a expulsar a lo peor de lo peor de nuestro país".
"Esta designación fue desarrollada y dada a conocer de manera independiente por la agencia federal, sin la participación del pueblo ni aviso previo sobre el uso del nombre 'Speedway'", dijeron funcionarios de la localidad de unos 14.000 habitantes. "Nuestro enfoque principal sigue siendo el bienestar de nuestros residentes, negocios y visitantes".
El zar fronterizo de Trump, Tom Homan, dijo el miércoles que él no fue quien le puso el nombre a la instalación.
"Pero sí diré esto, el trabajo del ICE, los hombres y mujeres del ICE, están tratando de hacer su trabajo con integridad y honor", dijo a los periodistas en la Casa Blanca. "No quiero que esos nombres le resten valor a eso".
El gobierno federal ya ha señalado a Indiana como un estado clave para su agenda en materia de inmigración.
