Ciudad de México. Efraín Juárez, primer mexicano en ganar un doblete de títulos en Colombia con el Atlético Nacional, no pretende cargar con presiones que le resultan ajenas. “Llevamos meses en el club, no podemos estar pensado en los 14 años sin título”, afirma sobre el tiempo que tiene Pumas sin ganar un trofeo en el futbol mexicano (Clausura 2011, contra Morelia). El ex jugador formado en la Cantera felina prepara la cita de este miércoles ante el Orlando City estadunidense, en el inicio de la primera ronda de la Leagues Cup.
“Tenemos la ilusión de llegar al campeonato, pero esto es una reconstrucción. Estamos preparados para lo que puede pasar. En este torneo sólo avanzan cuatro de 18, no es fácil. Va a servir para seguir conociéndonos y pensar en el futuro de Pumas, entendiendo las dificultades que hay en cuanto a diferencia de climas y sobrecargas. En seis partidos podemos ganar un trofeo, vamos paso a paso”, insiste en conferencia de prensa vía Zoom desde Florida.
Según el renovado formato de la Leagues Cup, cada equipo tiene garantizados tres partidos ante rivales de la liga contraria. Los ocho mejor clasificados –cuatro por sector- al cierre de la primera fase avanzarán directo a cuartos de final y, de ellos, tres obtendrán su boleto a la Concacaf Champions Cup 2026.
Con este sistema los enfrentamientos entre Liga Mx y la MLS aumentarán 80 por ciento, con un total de 58 duelos desde la ronda de grupos.
Además del local Orlando City, los de la UNAM enfrentarán el sábado al Atlanta United y jugarán su tercer encuentro el miércoles ante el Inter de Miami, del astro argentino Lionel Messi. Esta primera etapa se llevará a cabo del 29 de julio al 7 de agosto, y las finales continuarán a partir del 19 del mismo mes.
“No podemos pensar en la final cuando no hemos jugado ni el primer partido”, advierte Juárez, convencido de que la única presión que conoce “es por no tener qué comer o buscar trabajo”. “No podemos decir que esto (jugar al futbol) lo es”.
