Washington. El Departamento de Comercio de Estados Unidos anunció este lunes haber abierto investigaciones que podrían conducir, en unos meses, a la aplicación de aranceles sobre los drones y los elementos necesarios para la fabricación de paneles solares.

En ambos casos, el departamento inició el 1 de julio una investigación pública, primer paso necesario antes de decidir si estos productos deben estar sujetos a aranceles o no.

Analizan el caso de los dispositivos aéreos pilotados a distancia (o drones) y el silicio policristalino y sus derivados, que se utilizan para la fabricación de paneles solares y semiconductores.

Lo hacen mediante una disposición legal que permite al gobierno proteger un sector mediante tarifas aduaneras si considera que representa un riesgo para la seguridad nacional.

Es la misma normativa que la alegada para los aranceles impuestos sobre el acero y el aluminio, y las investigaciones abiertas sobre los semiconductores y los productos farmacéuticos.

Estados Unidos es uno de los principales productores de drones, junto con China e Israel, mientras que otros países como Turquía, Irán, Rusia o más recientemente Ucrania, han desarrollado en los últimos años modelos de drones militares de bajo costo, cada vez más utilizados en las guerras.

Las compañías chinas, como DJI, son los principales productores de drones civiles.

China también concentró más de 90 por ciento de la producción de silicio policristalino en el mundo en 2024, según la consultora especializada Thunder Said Energy.

Buena parte de él proviene de la región de Xinjiang, donde Pekín es acusado de haber internado a más de un millón de miembros de la minoría musulmana uigur en los últimos años. Pekín lo desmiente.

El Departamento de Comercio dispone de 270 días para llevar a cabo su investigación antes de presentar las recomendaciones al presidente Donald Trump.