Clayton Kershaw, lanzador de los Dodgers de los Ángeles, se convirtió en el vigésimo pitcher que acumula más de tres mil ponches en las Grandes Ligas. Kershaw consiguió este logro en el duelo donde la novena angelina se impuso 5-4 ante los Medias Blancas de Chicago.

“Es el último objetivo que Clayton debe cumplir en su tremenda carrera”, dijo el mánager de los Dodgers, Dave Roberts, antes del partido. “Nunca ha buscado reconocimiento ni atención, pero se lo ha ganado, le guste o no”.

El pelotero estadunidense se unió a Justin Verlander de San Francisco (3468) y Max Scherzer de Toronto (3412) como los únicos lanzadores activos con esa cantidad. Kershaw es apenas el cuarto zurdo del club.

El público, con 53 mil 536 espectadores en Dodgers Stadium se puso de pie y rugió de alegría cuando el zurdo de 37 años abandonó el montículo para cerrar la entrada. Hizo una pausa y se quitó la gorra, mientras sus compañeros se abstenían de abrazarlo brevemente para que disfrutara de las ovaciones.

Kershaw saludó a su esposa y a sus cuatro hijos en las gradas, luego se dio una palmadita en el pecho y dijo: "Gracias". El juego se retrasó casi seis minutos entre lanzamientos, intervalo que incluyó un video de homenaje, debido a que Kershaw ha pasado toda su carrera de 18 años en Los Ángeles.

El pelotero está haciendo historia en un momento en el que ha proporcionado una estabilidad muy necesaria al cuerpo de lanzadores de los Dodgers, que se ha visto mermado por las lesiones esta temporada.

"Es un recordatorio para mí, para cualquiera, de que nunca hay que apostar en contra de ese tipo", dijo Roberts. "No importa —la salud.— él va a hacer lo que el equipo necesite".

Kershaw tuvo dificultades en su primera apertura de la temporada, permitiendo cinco carreras en cuatro entradas tras regresar de cirugías de rodilla y pie la temporada baja anterior. Desde entonces, ha mantenido a los bateadores rivales a un promedio de bateo de .222.