Ahmedabad. Un avión de Air India que se dirigía a Londres con 242 personas a bordo se estrelló poco después del despegue contra un edificio en la ciudad india de Ahmedabad y la policía informó que "parece que no hay sobrevivientes".
El Boeing 787-8 Dreamliner se estrelló en una zona residencial. En el lugar, un periodista de AFP vio a los bomberos intentando apagar los restos del avión, mientras varias personas sacaban cadáveres del lugar.
"Parece que no hay sobrevivientes", informó el jefe de la policía de Ahmedabad, G.S. Malik. "El aparato cayó en un barrio residencial, en el que hay algunas oficinas. El accidente ha causado aún más víctimas".
Poco después Malik, informó que se han encontrado 204 cadáveres y que 41 heridos están siendo atendidos.
La cifra incluye a los fallecidos en el avión y en los edificios contra los que se estrelló el aparato.
El vuelo AI 171 con destino al aeropuerto de Londres-Gatwick transportaba 230 pasajeros: 169 indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense, informó la aerolínea.
La autoridad de aviación civil de India dijo que en la nave además estaban dos pilotos y 10 tripulantes de cabina.
El Boeing 787 de Air India emitió una señal de socorro y "se estrelló justo después del despegue en Ahmedabad", a las 13H39 hora local (08H09 GMT), indicó la agencia de aviación.
El avión se estrelló entre un hospital público y el barrio de Ghoda Camp.
Este es el primer accidente que afecta al Boeing 787 Dreamliner, declaró a una fuente cercana, que confirmó las bases de datos consultadas por los periodistas de AFP.
El fabricante estadunidense Boeing afirmó que está en contacto con Air India y está listo para apoyar a la empresa.
"Había cuerpos dispersados"
Poonam Patni, que fue testigo del momento del accidente, declaró que tres edificios resultaron dañados.
"Cuando llegamos al lugar, había cuerpos dispersados y los bomberos intentaban extinguir el fuego", relató.
Ahmedabad es la mayor ciudad del estado indio de Gujarat y tiene una población de ocho millones de personas. El aeropuerto está en medio de zonas residenciales muy pobladas.
El primer ministro indio, Narendra Modi, calificó el accidente como una tragedia "desgarradora" para la cual no hay palabras.
El primer ministro británico, Keir Starmer, expresó que sus pensamientos están "con los pasajeros y sus familias en estos momentos tan dolorosos" y el rey Carlos III dijo que está "profundamente conmocionado" por el accidente.
Por su parte, el primer ministro portugués, Luis Montenegro, declaró que está "profundamente consternado" por el trágico accidente y expresó su apoyo a las familias de las víctimas.
El presidente de Air India expresó sus condolencias a las familias e informó que dispusieron de un centro de emergencia y un equipo de apoyo para las familias que buscan información.
India ha sufrido una serie de catástrofes aéreas, entre ellas un desastre en 1996, cuando dos aviones colisionaron en pleno vuelo sobre la capital Nueva Delhi, provocando la muerte de casi 350 personas.
En 2010, un avión de Air India Express se estrelló y se incendió en el aeropuerto de Mangalore, en el suroeste de la India, causando la muerte de 158 de los 166 pasajeros y tripulantes que iban a bordo.
