Londres. Altos funcionarios de Estados Unidos y China se reunieron el lunes en Londres para tratar de desactivar una disputa comercial de alto riesgo que se amplió más allá de los aranceles y afecta también ahora a las tierras raras, amenazando con paralizar las cadenas de suministro y frenar el crecimiento mundial.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró que las conversaciones comerciales con China en Londres “avanzan bien”, aunque advirtió que negociar con Pekín es difícil.

“Nos va bien con China. China no es fácil. Creo que lo estamos haciendo muy bien. Están allí. Ahora mismo sólo recibo buenos informes; es pronto, pero llamarán pronto”, dijo Trump a reporteros.

A las conversaciones de Londres asisten el secretario del Tesoro, Scott Bessent, el secretario de Comercio, Howard Lutnick, y el representante de Comercio, Jamieson Greer, así como un contingente chino encabezado por el viceprimer ministro, He Lifeng.

Ambos países se negaron el lunes a ofrecer detalles sobre el desarrollo de las negociaciones, que tienen lugar a puerta cerrada en el Palacio de Lancaster House, en pleno centro de Londres.

Previo a la reunión, el asesor económico estadunidense Kevin Hassett dijo que su equipo quería un apretón de manos chino sobre las tierras raras después de que los presidentes Trump y Xi Jinping hablaran la semana pasada.

“El propósito de la reunión de hoy es asegurarse de que van en serio, pero para conseguir literalmente apretones de manos”, dijo Hassett, director del Consejo Económico Nacional, a CNBC. Señaló que la expectativa era que, justo después del apretón de manos, se suavizaran los controles a la exportación y se liberaran tierras raras en volumen.

Según un funcionario estadunidense, las conversaciones entre Estados Unidos y China continuarán el martes por segundo día.

Sin embargo, analistas consideran que el diálogo será menos fructífero que el que tuvieron en Suiza, cuando Pekín y Washington acordaron reducir considerablemente sus respectivos aranceles durante 90 días.