Camden, Delaware. Un refugio de animales de Delaware está tratando de cuidar y reubicar a miles de pollitos que sobrevivieron tras ser abandonados en un camión del servicio postal durante tres días. Atrapados en un recinto cálido, sin comida ni agua, miles murieron antes de ser encontrados.

Las partes involucradas aún esperan respuestas sobre cómo 12 mil pollitos fueron abandonados dentro del camión en un centro de distribución de correo de Delaware. El Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) indicó en un correo electrónico que tenía conocimiento de una falla en el proceso y que estaba investigando activamente lo ocurrido.

El criadero Freedom Ranger, con sede en Pensilvania, crió los pollitos para su distribución semanal a clientes de todo el país, según informó un portavoz de la empresa. Debido a cuestiones de bioseguridad, el criadero no puede aceptar la devolución de los pollitos.

El portavoz afirmó que habría sido mejor que USPS, tras encontrar los pollitos, hubiera completado la entrega, ya que los destinatarios habrían estado adecuadamente equipados para manipular a las aves, incluso a las desnutridas.

Durante más de dos semanas, los polluelos sobrevivientes han sido amamantados y cuidados en el First State Animal Center y la SPCA, dijo John Parana, director ejecutivo.

El martes pasado, el refugio comenzó a ofrecer las aves en adopción, pero solo se han recogido unos pocos cientos de miles. No hay un recuento completo de los polluelos, ya que el refugio no tiene una forma viable de hacerlo, pero Parana estima que hay más de dos mil disponibles.  

Algunos han preguntado sobre la compra de las aves para carne, pero, al ser un refugio que no sacrifica animales y la SPCA, las solicitudes fueron rechazadas. La situación ha convertido al centro de cuidado animal en un centro de atención 24/7 y ha requerido un aumento de personal, dijo Parana. 

El dinero sigue siendo la mayor preocupación para esta organización sin fines de lucro, que depende de donaciones. Algunos empleados han comenzado a invertir su dinero en apoyar las operaciones, añadió. Entre las aves se encontraban pavos jóvenes, gansos y codornices, pero la gran mayoría eran polluelos de Freedom Ranger. Una preocupación del refugio, explicó Parana, era la creciente demanda de espacio y alimento ya que los polluelos tardan unas diez semanas en alcanzar la madurez.

El Departamento de Agricultura de Delaware, tras una llamada del Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS), dirigió a los animales al refugio, que comparte un memorando de entendimiento con el centro de animales como proveedor estatal.

El departamento afirmó ser responsable de ayudar al refugio con los fondos; para los pollos, la tarifa era de 5 dólares por día. El jefe de planificación del departamento, Jimmy Kroon, indicó que las negociaciones estaban en curso, pero Parana afirma que el departamento comunicó que no contaba con fondos para asignar a los pollitos. Ambos reconocieron que la tarifa original sería irrazonable en las circunstancias actuales. "Dijeron que intentarán demandar a la oficina de correos para obtener una compensación", declaró Parana. "Eso no nos ayuda mientras tanto".