Roma. La sequía para Italia en el Abierto de Roma ha terminado. Después de poco más de 40 años, una local ha vuelto a coronarse en el certamen de tenis luego de que Jasmine Paolini venció por 6-4 y 6-2 a la estadunidense Coco Gauff.

Italia incluso podría lograr su primer doblete de títulos individuales en Roma si Jannik Sinner, quien es el mejor clasificado, vence el domingo al español Carlos Alcaraz en la final masculina.

La última mujer italiana en ganar el abierto fue Raffaella Reggi en 1985 en Taranto. El último hombre local en levantar el trofeo fue Adriano Panatta en 1976.

Paolini lanzó un gran saque por el centro en su segundo punto de campeonato y Gauff no pudo devolverlo. Esto llevó a que la italiana celebrara con una gran sonrisa y levantó los brazos mientras daba vueltas de alegría.

“No parece real”, aseguró Paolini. “Vine aquí como una niña para ver el torneo, pero ganar y sostener el trofeo es algo que ni siquiera soñaba”.

Antes de la ceremonia de trofeo la multitud coreó "Ole, ole, ole, Jas-mine, Jas-mine", y Paolini respondió formando un corazón con sus manos. La afición ha sido increíble”, añadió la ahora campeona.

Paolini y su compañera Sara Errani también disputarán la final de dobles femeninos y jugarán contra Veronika Kudermetova y Elise Mertens por ese trofeo el domingo. “Han sido dos semanas increíbles y no ha terminado”, dijo Jasmine.

Debido al auge del tenis en el país, el presidente de Italia, Sergio Mattarella, asistió a la final femenina en el Foro Itálico. Numerosos aficionados levantaron banderas italianas y constantemente gritaban Vai Jasmine ("Vamos Jasmine").

Paolini, que llegó como la quinta clasificada, fue subcampeona en el Abierto de Francia y Wimbledon y llevó a Italia al título de la Copa Billie Jean King el año pasado. Jasmine y Errani también ganaron el oro en dobles en los Juegos Olímpicos de París.

Paolini subirá al número cuatro del ranking mundial el lunes, lo que mejorará su posición en el sorteo del Abierto de Francia que comienza el próximo fin de semana.

A pesar de su éxito el año pasado, Paolini recientemente hizo un cambio de entrenador y reemplazó a Renzo Furlan con Marc López. Errani también está casi siempre con ella y actúa como entrenadora no oficial.

Gauff, la campeona del Abierto de Estados Unidos 2023 y que llegó como la tercer clasificada, tuvo problemas con errores no forzados y dobles faltas.

Coco Gauff cometió la asombrosa cantidad de 55 errores no forzados frente a los 20 de Paolini y siete dobles faltas frente a ninguna de su oponente. La final duró poco menos de hora y media.

Es la segunda vez en dos torneos en tierra batida que Gauff termina como subcampeona. Perdió la final del Abierto de Madrid hace dos semanas ante Aryna Sabalenka.

Gauff venía de jugar el partido más largo de su carrera, una victoria de tres horas y media sobre Zheng Qinwen en las semifinales que terminó en la madrugada del viernes. Paolini también venció a Gauff en un evento en tierra batida en Stuttgart, Alemania, en abril.

Monica Seles en 1990 fue la última mujer en ganar los títulos individuales y de dobles de Roma en el mismo año.