Madrid. El 20 de noviembre de 1975, el entonces presidente del gobierno, Carlos Arias Navarro, anunció con la voz temblorosa: “españoles, Franco ha muerto”.

Tenía 83 años y el deceso ocurrió en el madrileño hospital de La Paz, después de una lenta agonía y tras haber detentado el poder desde 1939, cuando finalizó la cruenta Guerra Civil que él mismo incentivó desde su alzamiento militar, y que derivó en uno de los regímenes fascistas más represores de la Europa del siglo XX.

Al día de hoy, con medio siglo de distancia, todavía hay miles de fosas comunes sin exhumar -más de cuatro mil 500- pero también preocupa que una parte de la juventud, más de 20 por ciento según las últimas encuestas, ven con simpatía a ese régimen totalitario que obligó al exilio a decenas de miles y ejecutó y torturó a otros tantos.

La noticia de su muerte fue recibida por una buena parte de la sociedad con alegría y júbilo. Otros muchos recibieron con tristeza y pesar la confirmación de la muerte de quien había sido su líder y guía durante 40 años, pero sobre todo por los cambios inminentes que vendrían: la transición a la democracia, un periodo de apertura de libertades y la posibilidad de la vuelta y el reconocimiento de los exiliados y de los perseguidos políticos.

Franco designó en vida a quien sería su sucesor como jefe del Estado, el rey Juan Carlos I y garantizó con ello la sobrevivencia de la monarquía.

Su fallecimiento abrió paso a una transición democrática compleja que derivó en el actual sistema de monarquía parlamentaria, y desde entonces ha habido hasta siete presidentes del gobierno, Adolfo Suárez, Leopoldo Calvo Sotelo, Felipe González, José María Aznar, José Luis Rodríguez Zapatero, Mariano Rajoy y Pedro Sánchez, y dos reyes, Juan Carlos I y su sucesor después de su abdicación tras una serie de escándalos de corrupción, Felipe VI.

A pesar de su herencia de muerte, destrucción y odio, el régimen de Franco todavía tiene defensores, como algunos grupos políticos marginales, como Falange Española, pero también hay un alto porcentaje de jóvenes que ven con buenos ojos esa dictadura.

Según el Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS), para más de 21 por ciento de la población española, los años de franquismo fueron “buenos” o “muy buenos”, entre ellos jóvenes de entre 18 y 24 años.

Más de 17 por ciento de los jóvenes cree que la democracia actual es peor que la dictadura franquista. Una de esas jóvenes es Isabel Peralta, de 27 años y que lidera del grupo de extrema derecha Núcleo Nacional, que, por ejemplo, organiza actos de homenaje a la División Azul, la unidad militar que luchó con las tropas de Adolfo Hitler.

En una entrevista con el portal El Independiente señaló: “hay que mirarlo objetivamente, porque no se le puede culpar de que hubiese matado a no sé cuántos o a no sé cuántos miles en las cunetas y que esto sea la única versión que se pueda aceptar sobre Franco. A Franco lo considero un político bueno, muy bueno”.

Plan de gobierno

Precisamente para contrarrestar esta desinformación en los más jóvenes, a través del ministro de Política Territorial y Memoria Democrática, Ángel Víctor Torres, se llevaron a cabo una serie de actividades, ya que, según explicó “lo peligroso es adoctrinar en totalitarismo. Queremos invitar a la reflexión serena y contrastada de lo que significa vivir en democracia y lo que ha significado vivir en dictadura, sobre todo entre aquellos que no conocieron las cuatro décadas de dictadura franquista y la ausencia de libertades”.

Una de las deudas pendientes de la democracia española tras la muerte de Franco es, sin duda, la persistencia de las fosas comunes en todo el país, donde se calcula todavía hay los restos de decenas de miles de personas ejecutadas y asesinadas por el régimen.

Se calcula que en España llegó a haber cerca de seis mil fosas, pero hasta la fecha solo mil 500 han sido exhumadas.

Emilio Silva, de la Asociación para la Recuperación de la Memoria Histórica, explicó que en los últimos 25 años su organización ha logrado rescatar los cuerpos de “mil 700 hombres y mujeres asesinados por la dictadura”. Pero aún quedan muchos enterrados bajo el olvido. Y a 50 años de la muerte del dictador.