Sao Paulo. Ante más de 47 mil aficionados en el segundo encuentro en la historia de la NFL disputado en Brasil, los Chargers de Los Ángeles se impusieron en un cerrado encuentro por 27-21 a los subcampeones los Chiefs de Kansas City, un duelo en el que también se encendió una fiesta con la cantante colombiana Karol G en el mediotiempo.
Es la segunda temporada consecutiva que la NFL, la liga estadunidense de futbol americano y la más mediática del mundo de este deporte, tuvo como escenario el estadio Neo Química Arena, en Sao Paulo.
Sin embargo, fue una fiesta en la que no pudieron celebrar los Chiefs de Patrick Mahomes y Travis Kelce, en su punto de partida en una campaña en la que buscan recuperar la supremacía perdida en la NFL, tras caer en el último Super Bowl con los Philadelphia Eagles. Una derrota que quebró la racha de dos títulos que habían conseguido.
Justamente los Eagles vencieron el año pasado por 34-29 a los Packers de Green Bay en Sao Paulo, en el que fue el primer juego de la NFL en Sudamérica.
La NFL, que busca globalizarse como la NBA, ha emprendido una fuerte apuesta por el gigantesco mercado de Brasil, un país de más de 200 millones de habitantes.
Quienes sí bailaron funk en esta fiesta fueron los Chargers, liderados por dos touchdowns de Quentin Johnston y uno de Keenan Allen.
Johnston fue el primero en mover la pizarra del estadio del popular club de futbol Corinthians con un touchdown al inicio del juego. Así, puso a los Chargers en ventaja, ampliada con la correcta ejecución de un impecable Cameron Dicker en el punto extra (7-0).
Un intercambio de goles de campo de Dicker y Harrison Butker hicieron que el segundo parcial acabara 13-6 a favor del equipo de Los Ángeles.
Bajo los reflectores, Kelce y Mahomes intentaron hacer reaccionar a los Chiefs, mientras la afición coreaba a todo pulmón tradicionales canciones brasileñas como "Evidências".
Mahomes hizo un touchdown que pudo significar el empate, pero Butker falló la patada. Allen respondió con otro para volver a ampliar brechas en ese mismo lapso.
Una anotación de Kelce, a pase de Mahomes, parecía dar impulso a Kansas City en el último cuarto, pero Johnston ripostó con su segundo touchdown de la noche.
La NFL disputará esta temporada siete juegos en ciudades fuera de Estados Unidos, en Dublín, Londres, Berlín y Madrid, además de Sao Paulo. Melbourne se sumará en 2026.
Y llegó el show de medio tiempo con la estrella de música urbana Karol G.
Sobre una tarima en la que parecía estar escoltada por una enorme flor de color amarillo, la artista colombiana se atrevió a comenzar su presentación con un funk brasileño, cantando en portugués, para luego dar paso a éxitos como "Si antes de hubiera conocido".
