Londres.- El presidente francés Emmanuel Macron fue recibido el martes con gran solemnidad por el rey Carlos III al inicio de su visita a Reino Unido, la primera de un Jefe de Estado europeo desde el Brexit, centrada en la inmigración y la defensa.

"Es un momento importante para nuestras naciones" y "también para nuestra Europa", comentó el presidente francés en X. Europa y Reino Unido deben "abrir nuevas vías de cooperación" frente a los "grandes desafíos" mundiales, añadió.

Como símbolo del vínculo entre ambos países, Macron anunció en la prensa gala que Francia prestará al Reino Unido el célebre tapiz de Bayeux, que será expuesto en el Museo Británico entre septiembre de 2026 y junio de 2027.

El tapiz de Bayeux es un gran lienzo bordado del siglo XI que narra los preparativos y la conquista de Inglaterra por Guillermo, duque de Normandía.

A cambio, el British Museum, que Macron visitará el miércoles, prestará a Francia piezas del tesoro de Sutton Hoo, objetos arqueológicos de los siglos VI y VII, una de las joyas de su colección.

Macron y su esposa Brigitte fueron recibidos primero por el príncipe heredero, Guillermo, y su esposa, Catalina, vestida de Dior, en la pista de la base militar de Northolt, al oeste de Londres.

Emmanuel y Brigitte Macron se dirigieron a continuación al castillo de Windsor (oeste de Londres), donde fueron recibidos por el rey Carlos III y su esposa, Camila.

Las dos parejas tomaron asiento en carrozas reales que recorrieron la calle principal de Windsor, adornada con banderas británicas y francesas, hasta el castillo, donde se alojarán Macron y su esposa.

Luego, Macron y Carlos III pasaron revista a las tropas en el patio del castillo, antes de ir a almorzar en compañía de sus esposas, de Guillermo y Catalina, y otros invitados.

Pide "alto al fuego en Gaza sin ninguna condición"

Macron pidió en un discurso ante el Parlamento británico un "alto el fuego en Gaza sin ninguna condición".

"Pedir hoy un alto el fuego en Gaza sin condiciones es simplemente decirle al resto del mundo que para nosotros, como europeos, no hay dobles raseros (...) Deseamos un alto el fuego sin discusión", declaró en su alocución.

Macron consideró además que la "solución de dos Estados y el reconocimiento del Estado de Palestina es también (...) la única manera de construir la paz".

En su discurso, Macron aseguró también que los europeos "nunca abandonarán a Ucrania".

"Lucharemos hasta el último minuto para lograr un alto el fuego, para iniciar negociaciones que permitan construir una paz sólida y duradera, porque en Ucrania están en juego nuestra seguridad y nuestros principios", señaló.

El presidente francés indicó también en su intervención que Francia y Reino Unido deben "trabajar juntos" para "proteger el orden internacional" surgido de la Segunda Guerra Mundial.

"Como miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, profundamente comprometidos con el multilateralismo, Reino Unido y Francia deben demostrar una vez más al mundo que su alianza puede marcar realmente la diferencia", añadió el presidente francés, quien se expresó en inglés.

Clima de acercamiento

Tras el enfriamiento que caracterizó las relaciones bilaterales a raíz de la salida de Reino Unido de la Unión Europea en 2020, esta visita se produce en un clima de acercamiento entre ambos países, tras la llegada del laborista Keir Starmer al poder hace un año.

La guerra en Ucrania, que ha vuelto a colocar los temas de defensa y seguridad en el centro de las preocupaciones en Europa, ha acercado más a los dos aliados, principales potencias militares del continente.

"Nuestros dos países enfrentan amenazas complejas, provenientes de múltiples direcciones. Como amigos y aliados, las enfrentamos juntos", afirmará el rey durante su discurso previo a la cena de Estado del martes.

Esta visita, la primera de un presidente francés desde Nicolas Sarkozy en 2008 y de un jefe de Estado europeo tras la coronación de Carlos III, fue calificada como "histórica" por Downing Street.

En el ámbito político, una cumbre bilateral el jueves debería confirmar un refuerzo de la cooperación en materia de defensa y de lucha contra la inmigración irregular.

Macron pronunciará el martes un discurso en el Parlamento y el miércoles, se reunirá con Starmer en Downing Street, participará en un evento sobre inteligencia artificial y asistirá a una cena en la City de Londres.

En el ámbito económico, el Elíseo anunció el martes que la empresa energética pública EDF adquirirá una participación del 12,5 % en la futura central nuclear británica de Sizewell C, al este de Inglaterra.

El jueves, habrá una cumbre bilateral, en la que se esperan avances, especialmente en materia de defensa.

Inmigración

Comprometidos en el conflicto en Ucrania, Starmer y Macron copresidirán el jueves una reunión por videoconferencia de los países de la "coalición de voluntarios", con vistas a un posible alto el fuego.

Lanzada en marzo, esta iniciativa sigue dependiendo, de las negociaciones impulsadas por el presidente estadounidense Donald Trump.

Del lado británico, las expectativas son altas en lo que respecta a la lucha contra la inmigración irregular, tras un número récord de llegadas por el Canal de la Mancha desde enero.

Londres lleva meses presionando para que las fuerzas de seguridad francesas intervengan para detener las pequeñas embarcaciones utilizadas por los migrantes.

Actualmente, conforme al derecho marítimo, una vez que las embarcaciones están en el agua, las autoridades francesas solo intervienen en operaciones de rescate.

Sobre este tema delicado, Londres y París también discuten un posible intercambio de migrantes. Reino Unido aceptaría a algunos y enviaría la misma cantidad de regreso a Francia.