Madrid. Mario Draghi, ex primer ministro italiano y "salvador del euro" cuando era gobernador del Banco Central Europeo (BCE), fue distinguido este miércoles en España con el Premio Princesa de Asturias de Cooperación Internacional "por su liderazgo y firme compromiso" con Europa, anunció el jurado.

Draghi, de 77 años, ha sido "una figura clave en la defensa de la integración europea y la cooperación internacional", afirma el jurado del galardón español, recordando el papel que tuvo el italiano en la defensa del euro durante la crisis financiera iniciada en 2008.

El economista italiano agradeció la concesión de "esta gran distinción, que refleja los valores del conocimiento, del servicio público y de la cooperación internacional y que recuerda el compromiso de una Europa unida, libre, fuerte y solidaria", explicó en declaraciones difundidas por la Fundación Princesa de Asturias.

Draghi (Roma, 1947) cursó estudios universitarios en su ciudad natal y en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés), donde se doctoró en 1976.

Fue profesor universitario y en 1985 fue nombrado director ejecutivo del Banco Mundial, cargo que desempeñó hasta 1990. Entre 1991 y 2001 fue director general del Tesoro italiano durante 10 gobiernos de diferentes ideologías.

Posteriormente se incorporó a la firma Goldman Sachs, de la que fue vicepresidente para Europa. En 2005 fue nombrado gobernador del Banco de Italia y en 2011 asumió la presidencia del Banco Central Europeo (BCE), cargo que ocupó hasta 2019.

Fue en 2012, estando al frente del BCE, cuando pronunció la famosa frase a la que se atribuye la salvación del euro, afirmando que la institución iba asegurar la supervivencia de la moneda "whatever it takes", "cueste lo que cueste", en un momento en que las crisis de Grecia, Italia y España hacían temer por su viabilidad y los mercados vivían en una agitación continua.

En febrero de 2021, después de un período de inestabilidad en la política italiana, recibió el encargo del presidente de la República, Sergio Matarella, de formar un nuevo gobierno, y tomó posesión como presidente del Consejo de Ministros, cargo del que dimitió en octubre de 2022.

Draghi se une a Mandela, Alfonsín, Meryl Streep…

El de Cooperación Internacional es el octavo y último de los galardones concedidos en esta edición de los premios que, a un ritmo de uno por semana, otorga la Fundación Princesa de Asturias. El año pasado recayó en la Organización de Estados Iberoamericanos para la Educación, la Ciencia y la Cultura (OEI).

Entre los anteriores galardonados están Wikipedia, la Cruz Roja y la Media Luna Roja, la Fundación Bill y Melinda Gates, Nelson Mandela y Frederick W. de Klerk o Raúl Alfonsín.

Instituidos en 1981, los premios Princesa de Asturias están dotados con 50 mil euros (unos 57 mil 500 dólares) y una escultura creada por el fallecido artista catalán Joan Miró.

A lo largo de su historia, han distinguido entre otras personalidades al cineasta Woody Allen, la actriz Meryl Streep, los músicos Bob Dylan y Paco de Lucía, los escritores Paul Auster y Mario Vargas Llosa, antiguos dirigentes políticos como Mijaíl Gorbachov y Fernando Henrique Cardoso, el arquitecto Oscar Niemeyer y el científico Stephen Hawking.

Los galardones, que toman su nombre del título de la heredera al trono de la Corona española, la princesa Leonor, serán entregados por ella y los reyes Felipe VI y Letizia el 24 de octubre en una ceremonia en Oviedo, capital de Asturias, en el norte de España.