La era de Xabi Alonso al frente del Real Madrid comenzó con un episodio poco alentador. Los merengues desaprovecharon un penal y debieron conformarse con un empate 1-1 frente al Al Hilal, de Arabia Saudita, el debutar en el Mundial de Clubes, en un duelo donde pesó la ausencia de la estrella internacional Kylian Mbappé.

Con el inesperado resultado en el Hard Rock Stadium, el Real Madrid, considerado como uno de los favoritos, comenzó su camino en el Mundialito con apenas un punto en el grupo H, donde más tarde hará su presentación el Pachuca, representante de la Liga Mx.

La baja de Mbappé, quien no fue convocado para este encuentro debido a que se reportó con fiebre, fue clave en el desempeño del plantel merengue. Aún cuando el Real Madrid tuvo a otros elementos de élite internacional como Vinicius Jr., Jude Bellingham, Aurélien Tchouaméni e incluso el veterano Luka Modric, quien entró de cambio, no supieron mantener su dominio frente a un Al Hilal de la Liga de Arabia Saudita que apenas comienza a destacar.

Los merengues tardaron incluso 33 minutos para conseguir su primer tanto, luego de que Gonzalo García sacudió las redes con un disparo a quemarropa al recibir un pase de Vinicius Jr, quien rompió la defensa por el costado derecho.

El duelo que se perfilaba para ser un debut de gloria para Xabi Alonso, quien asumió el banquillo hace dos semanas tras la salida de Carlo Ancelotti, se vio derrumbado poco antes del descanso tras un yerro de sus propios jugadores.

En un intento por frenar al rival, Raúl Ascenso cometió una falta y el silbante mexicano César Ramos Palazuelos marcó un penal. El portugués Rúben Neves (41) engañó al arquero Thibaut Courtois para mandar un disparo al costado izquierdo y equilibrar el juego.

Si bien, los madridistas pudieron imponer el ritmo, no lograron reflejar ese dominio en el marcador. Peor aún, fallaron en un momento clave al disparar un penal, un tiro casi de trámite para jugadores de élite como suelen ser considerados los merengues.

Federico Valverde no pudo enfrentar al nerviosismo y desde el manchón penal disparó un tiro al costado izquierdo, el cual fue atajado por el guardameta Yassine Bounou, quien salió como héroe para la afición del Al Hilal.