Washington. Los precios de las importaciones estadunidenses se mantuvieron sin cambios en mayo, en un contexto de baja de los costos de la energía, pero la debilidad del dólar los elevó en otros sectores, lo que podría traducirse en un aumento de la inflación local.

La Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo informó el martes que los precios de las importaciones se mantuvieron sin cambios el mes pasado, tras un aumento de 0.1 por ciento en abril que no fue revisado.

En los 12 meses transcurridos a mayo, los precios de importación subieron 0.2 por ciento.

Economistas dicen que la inflación se ha mantenido contenida ya que las empresas todavía están vendiendo el inventario acumulado antes de los aranceles del presidente Donald Trump a las importaciones.

Esperan que los aranceles aviven la inflación en el segundo semestre, lo que ha suscitado el temor a una ralentización del crecimiento mundial, que ha lastrado los precios del petróleo.

Pero es probable que el impulso desinflacionista haya terminado debido al conflicto entre Israel e Irán, que ha hecho subir los precios del petróleo.

Los precios de los combustibles importados disminuyeron 4 por ciento en mayo, lo que significó su caída por tercer mes consecutivo. Los precios de los alimentos bajaron 0.3 por ciento, tras haber disminuido 0.1 por ciento el mes anterior.

Excluidos los combustibles y los alimentos, los precios de importación aumentaron 0.4 por ciento. En abril, la subida fue de 0.5 por ciento. En los 12 meses transcurridos hasta mayo, los precios de las importaciones subyacentes aumentaron 1.3 por ciento.

En tanto, las ventas minoristas cayeron más de lo esperado en mayo, lastradas por un descenso de las compras de vehículos de motor al disminuir la prisa relacionada con los aranceles, pero el gasto de los consumidores se mantuvo apoyado por un sólido crecimiento de los salarios.

Las ventas al por menor cayeron 0.9 por ciento el mes pasado, tras una caída revisada a la baja de 0.1 por ciento en abril, dijo la Oficina del Censo del Departamento de Comercio.