Carson, California. Panamá llegó a la Copa Oro soñando en que esta vez sí podrá atrapar el título del campeonato regional de la CONCACAF que le ha sido esquivo en tres ocasiones.
Y el lunes, los dirigidos por el técnico hispano-danés Thomas Christiansen arrancaron a todo vapor, particularmente en la primera mitad, para liquidar 5-2 a Guadalupe, con un doblete de su atacante Ismael Díaz. en la apertura del Grupo C en Carson, California.
Panamá se presentó a la competencia con varias bajas importantes, entre ellas la de sus mediocampistas Édgar Bárcenas y Adalberto Carrasquilla, así como los delanteros Cecilio Waterman y José Fajardo por lesiones.
Pero de todas maneras el equipo panameño, subcampeón en 2005, 2013 y 2023, llegó como uno de los candidatos a llegar lejos nuevamente y lo dejó en claro.
A los 6 minutos, el mediocampista Cristian Jesús Martínez cantó el primero al empujar dentro del área un centro rasante por la izquierda de Jorge Gutiérrez. Luego vino el segundo a los 13 de Díaz, quien también solo tuvo que direccionarla frente al arco a pase por la derecha Michael Amir Murillo, el zaguero del Olympique de Marsella.
Díaz, atacante de la Universidad Católica del Ecuador y quien marcó cuatro tantos en la anterior Copa Oro en la que Panamá perdió la final frente a México, sumó el segundo a los 17 al tomar un rebote y fusilar al portero Brice Cognard. El delantero Eduardo Guerrero, a los 22, amplió la cuenta de penal. Jordan Leborgne descontó a los 29 con un disparo desde fuera del área.
Pero la pólvora panameña se apagó y fue Guadalupe quien se acercó más al marcador con el segundo de Florian David de penal a los 71. Sin embargo, el delantero Tomás Rodríguez salió de la banca para sentenciar con el quinto gol panameño en tiempo de reposición (90+2).
Panamá se medirá a Guatemala en su segundo compromiso el viernes, mientras que Jamaica chocará contra Guadalupe.
