Mandalay. Más de mil 600 personas murieron en Myanmar en el terremoto de magnitud 7.7 que sacudió la región el viernes y que también afectó a la vecina Tailandia, según un nuevo balance oficial.

El terremoto, con epicentro en la ciudad Myanmar de Sagaing, ocurrió el viernes a las 06h20 GMT (12h50 en Myanmar y 13h20 en Tailandia) seguido pocos minutos después de una réplica de magnitud 6.4, luego revisada al alza a 6.7.

En Birmania, el derrumbe de casas, edificios, puentes o centros religiosos hace temer un gran número de víctimas, en un país muy afectado por un conflicto interno que empezó con el golpe de Estado de 2021.

El temblor fue muy intenso porque ocurrió a poca profundidad y se sintió con fuerza a mil kilómetros del epicentro, en Bangkok, la capital de Tailandia.

En Myanmar el último balance oficial es de mil 644 fallecidos y 3 mil 408 heridos, dijo el sábado la junta, la mayoría en la ciudad de Mandalay y las zonas aledañas.

En esta ciudad de más de 1.7 millones de habitantes más de 90 personas podrían estar atrapadas entre las ruinas de un edificio residencial de doce pisos, según la Cruz Roja.

Periodistas de Afp vieron una pagoda centenaria reducida a escombros. "Empezó a temblar y luego las cosas se pusieron serias", dijo un soldado. "Nunca había vivido algo así", aseguró.

Cerca del aeropuerto de Mandalay, cerrado, los agentes de seguridad impedían la entrada. "El techo se derrumbó pero nadie resultó herido", explicaron.

El cierre del aeropuerto podría complicar las operaciones de rescate en un país donde la guerra ha diezmado el sistema de salud y donde los militares en el poder están aislados del resto del mundo.

El presidente de la Junta, Min Aung Hlaing, pidió ayuda internacional e invitó a "cualquier país, cualquier organización" a ayudar.