Ciudad de México. Erling Haaland ayudó a Noruega a comenzar de manera positiva su campaña de clasificación para la Copa del Mundo al anotar en la goleada 5-0 el sábado en Moldavia.

La tercera y última aparición de Noruega en la Copa del Mundo fue en 1998, dos años antes de que naciera Haaland. Ahora, Haaland lidera un equipo que también cuenta con el centrocampista del Arsenal, Martin Odegaard, y que tiene grandes expectativas de alcanzar el torneo de 2026 en Estados Unidos, México y Canadá.

Se espera que el equipo escandinavo gane el Grupo I, que también incluye a Estonia e Israel.

Haaland anotó el segundo gol de Noruega contra Moldavia. Con esto llevó su excepcional marca a 39 goles en 40 apariciones para su país desde su debut en 2019.

El defensor del Dortmund, Julian Ryerson, abrió el marcador a los cinco minutos en Chisináu. Haaland duplicó la ventaja a los 23 minutos. Thelo Aasgaard, quien asistió a Ryerson para el primer gol, hizo el tercero antes de que Odegaard asistiera a Alexander Sorloth antes del descanso. El suplente Aron Donnum anotó en el complemento.

Haaland ya sabe lo que es ganar la Liga de Campeones, la Liga Premier y la Copa FA con el Manchester City, pero aún no ha llevado a su país a un torneo importante. Una lesión dejó a Haaland fuera de varios partidos durante la fallida campaña de clasificación de Noruega para la Copa del Mundo 2022.

El talentoso equipo noruego tampoco logró clasificar al Campeonato Europeo 2024 cuando decepcionó con un tercer lugar en el grupo detrás de España y Escocia.

Europa tendrá 16 equipos en el ampliado campo de 48 equipos para la Copa del Mundo del próximo año en América del Norte.

Tendrán pase directo los ganadores de los 12 grupos de clasificación más cuatro de un playoff de los subcampeones de grupo.

La fase de grupos de la clasificación europea se extiende hasta noviembre.