Ciudad de Panamá. El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, anunció este jueves que en lo que va del año 55 migrantes murieron y 180 niños quedaron abandonados mientras cruzaban la inhóspita selva del Darién rumbo a Estados Unidos.

"Cincuenta y cinco personas han fallecido en 2024 en la ruta del Darién", en la frontera entre Colombia y Panamá, declaró Mulino durante su conferencia de prensa semanal.

Esta selva se convirtió en un corredor para los migrantes que, desde Sudamérica, tratan de llegar a Estados Unidos. En su mayoría son venezolanos, aunque también hay colombianos, ecuatorianos, haitianos y chinos.

En esa travesía, los migrantes enfrentan peligros como ríos caudalosos, animales salvajes y grupos criminales que les roban, violan y matan, según organismos internacionales.

Las autoridades panameñas sospechan que las cifras de muertos en la selva pueden ser mayores ya que muchos cadáveres no se pueden recuperar por lo inaccesible del terreno o, incluso, terminan siendo devorados por animales.

En lo que va de año, 300 mil migrantes han atravesado el Darién, 41 por ciento menos que en 2023, cuando un récord de 520 mil personas hicieron este peligroso recorrido.

Pese al descenso en el número de migrantes, Mulino destacó que "180 menores no acompañados" han quedado abandonados en la selva panameña y ahora están bajo cuidado de instituciones de atención de la infancia.