Estados Unidos. El afgano acusado de disparar a dos miembros de la Guardia Nacional a pocas cuadras de la Casa Blanca llevaba años desmoronándose, incapaz de conservar un trabajo y alternando entre largos periodos de aislamiento sin luz y repentinos viajes de varias semanas por todo el país. El comportamiento de Rahmanullah Lakanwal empeoró tanto que un defensor comunitario contactó a una organización de refugiados en busca de ayuda, temiendo que estuviera comenzando a suicidarse.

Correos electrónicos obtenidos por The Associated Press revelan crecientes advertencias sobre el solicitante de asilo, cuya conducta errática desató las alarmas mucho antes del ataque que sacudió la capital del país el miércoles, víspera del Día de Acción de Gracias. Estas preocupaciones, no reportadas previamente, ofrecen la imagen más clara hasta la fecha de cómo estaba lidiando con su nueva vida en Estados Unidos.

Aun así, cuando el miembro de la comunidad que trabaja con familias afganas en el estado de Washington vio en las noticias que Lakanwal había sido señalado como sospechoso del ataque, se quedó atónito, incapaz de conciliar la violencia con el recuerdo de haber visto a Lakanwal jugar con sus hijos pequeños. La persona habló bajo condición de anonimato para compartir detalles no revelados mientras coopera con el FBI en su investigación.

La especialista de la Guardia Nacional de Virginia Occidental, Sarah Beckstrom, de 20 años, murió en el tiroteo, y el sargento Andrew Wolfe, de 24 años, resultó gravemente herido. Lakanwal, de 29 años, ha sido acusado de asesinato en primer grado.

En Afganistán, Lakanwal trabajó en una unidad especial del Ejército Afgano conocida como Unidad Cero. Estas unidades contaban con el apoyo de la CIA. Entró en Estados Unidos en 2021 a través de la Operación Aliados Bienvenidos, un programa que evacuó y reasentó a decenas de miles de afganos tras la retirada estadounidense. Muchos habían trabajado junto a tropas y diplomáticos estadounidenses.

Mientras los investigadores trabajan para determinar el motivo, la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, declaró el domingo en el programa "Meet the Press" de la NBC que las autoridades creen que se radicalizó desde que llegó a este país. Creemos que fue a través de conexiones en su comunidad y estado natal, y seguiremos hablando con quienes interactuaron con él, es decir, sus familiares. No ofreció información adicional que respaldara su declaración.

Lakanwal se reasentó con su esposa y sus cinco hijos, todos menores de 12 años, en Bellingham, Washington, pero tuvo dificultades, según el miembro de la comunidad, que compartió correos electrónicos que habían sido enviados al Comité de Estados Unidos para Refugiados e Inmigrantes, un grupo sin fines de lucro que brinda servicios a refugiados.

“Rahmanullah no ha sido funcional como persona, padre ni proveedor desde marzo del año pasado, 03/2023. Renunció a su trabajo ese mes y su comportamiento ha cambiado mucho”, escribió la persona en un correo electrónico de enero de 2024.

Los correos electrónicos describían a un hombre con dificultades para integrarse, incapaz de mantener un trabajo estable ni comprometerse con sus cursos de inglés, mientras alternaba entre periodos de aislamiento y viajes imprudentes. A veces, pasaba semanas en su habitación a oscuras, sin hablar con nadie, ni siquiera con su esposa ni con sus hijos mayores. En 2023, la familia se enfrentó al desalojo tras meses de impago del alquiler.

En una entrevista, el miembro de la comunidad comentó que le preocupaba que Lakanwal estuviera tan deprimido que terminara haciéndose daño a sí mismo. Sin embargo, no veía ningún indicio de que Lakanwal cometiera actos violentos contra otra persona.

Los familiares de Lakanwal solían enviar a sus hijos pequeños a su habitación para que le llevaran el teléfono o los mensajes porque no respondía a nadie, según un correo electrónico. En un par de ocasiones, cuando su esposa lo dejaba con los niños durante una semana para visitar a familiares, los niños no se bañaban, no se les cambiaba la ropa y no comían bien. Su escuela expresó su preocupación por la situación.

Pero luego, hubo semanas "intermedias" en las que Lakanwal intentaría enmendarse y "hacer lo correcto", según el correo electrónico, volviendo a contactar con el Departamento de Servicios Sociales y de Salud del Estado de Washington, como lo exigían los términos de su ingreso a los EU.

"Pero eso ha evolucionado rápidamente a episodios 'maníacos' de una o dos semanas, en los que se escapa en el coche familiar y conduce sin parar", describía el correo electrónico. Una vez fue a Chicago, y otra, a Arizona.

Jeanine Pirro, fiscal de Estados Unidos en el Distrito de Columbia, dijo la semana pasada que Lakanwal condujo a través del país desde Bellingham, que está a unas 80 millas (130 kilómetros) al norte de Seattle, hasta la capital de la nación.

En respuesta a los dos correos electrónicos, el Comité de Estados Unidos para Refugiados e Inmigrantes, o USCRI, visitó Bellingham unas semanas después, en marzo de 2024, e intentó ponerse en contacto con Lakanwal y su familia, según el miembro de la comunidad, quien, al no recibir ninguna actualización, se quedó con la impresión de que Lakanwal rechazó su ayuda.

Una solicitud de comentarios y aclaraciones de USCRI no fue respondida de inmediato.