Manado. Socorristas de Indonesia que evacuaron a los pasajeros de un ferry que se incendió en altamar, informaron este lunes que más de 560 personas fueron rescatadas y otras tres perdieron la vida.

El KM Barcelona 5 se incendió alrededor del mediodía de este domingo mientras se dirigía a Manado, la capital de la provincia de Célebes Septentrional, en su trayecto habitual desde el puerto de Melonguane en la misma provincia, indicó el primer almirante, Pasuna Sihombing, jefe de la base naval de Manado.

Un barco de la guardia costera, seis embarcaciones de rescate y varios botes inflables participaron en la operación de rescate, informó Sihombing. Las cuadrillas sacaron a muchas personas del mar y las trasladaron a islas cercanas, mientras que pescadores locales también salvaron a algunos sobrevivientes que llevaban chalecos salvavidas en medio de las aguas agitadas.

Fotos y videos que circulan en redes sociales mostraban a pasajeros aterrorizados, la mayoría de los cuales portaban chalecos salvavidas, mientras saltaban al mar en medio de las llamas que salían del barco.

De momento no hubo reportes de heridos ni de personas aún desaparecidas. Las autoridades aseguraron en un principio que cinco personas habían muerto, pero la Agencia Nacional de Búsqueda y Rescate ajustó la cifra a tres a primera hora del lunes, después de que dos pasajeros que inicialmente habían sido reportados como fallecidos fueron salvados en un hospital, incluido un bebé de 2 meses que tenía los pulmones llenos de agua.

El incendio, que comenzó en la popa del ferry fue extinguido en una hora, puntualizó Sihombing, la agencia nacional de rescate confirmó que 568 personas fueron rescatadas y se recuperaron tres cuerpos, incluido el de una embarazada.

Indonesia es un archipiélago de más de 17 mil islas donde los ferries son un método común de viaje. Los desastres ocurren regularmente, y a menudo se culpa a la débil aplicación de las normas de seguridad.