Bagnères-de-Luchon. Tadej Pogacar, con dos victorias y un segundo puesto en el tríptico pirenaico, vio frenada su razia en la cordillera que separa Francia de España, 'cediendo' este sábado la victoria en la etapa 14 al neerlandés Thymen Arensman (Ineos), en una etapa reina que se cobró el abandono de Remco Evenepoel.
Pero el esloveno, entre la niebla presente en la meta, logró arañar por la bonificación unos segundos más respecto al danés Jonas Vingegaard, que había asumido la responsabilidad en la subida final a Superbagnères e intentó en dos ocasiones -a falta de cuatro y de algo más de dos kilómetros, sin éxito- dejar atrás al maillot amarillo.
El día en que se escalaron además puertos míticos como el Tourmalet, el col d'Aspin o el Peysesourde, Arensman logró su primera victoria en el Tour en su primera presencia en la ronda francesa.
Presente en la escapada formada en las primeras rampas del Tourmalet, primera de las cuatro dificultades montañosas del día, el escalador de la formación Ineos-Grenadiers de 25 años se quedó solo en el Peyresourde, y resistió la llegada de los favoritos en Superbagnères.
Más conservador
Arensman, que ya había ganado una etapa en la Vuelta a España 2022, dio al equipo Ineos su primera victoria en el Tour desde que Carlos Rodríguez lograse en Morzine en 2023 la última victoria española en el Tour.
"No me lo creo. Es increíble, teniendo en cuenta cómo he ganado. Estaba en la mejor forma de mi vida, tenía unas superpiernas", declaró después después de haber puesto los Pirineos a sus pies al término de esta etapa con casi 5 mil metros de desnivel positivo.
Arensman, que ya había protagonizado una escapada en solitario en abril en el Tour de Los Alpes, se quedó solo en el Peyresourde y recorrió en soledad 37 kilómetros.
En la general, Pogacar, que no pareció decidido a ir a por un nuevo triunfo parcial y se mostró más conservador de lo habitual en él, aventaja en cuatro minutos 13 segundos a Vingegaard, mientras que el alemán Florian Lipowitz (Red Bull-Bora) es el nuevo tercero de la general después del abandono de Evenepoel.
Quinto de la etapa, Lipowitz está a siete minutos y 53 segundos del maillot amarillo, y se vistió de paso el maillot blanco de mejor joven después del abandono de Evenepoel.
El doble campeón olímpico belga, que venía de sufrir en la cronoescalada del viernes y en la primera etapa del tríptico montañoso por los Pirineos el jueves, se quedó rezagado en las primeras rampas del Tourmalet, puerto de categoría especial y optó por bajarse de la bici.
Evenepoel se baja del Tour
Evenepoel había protagonizado un inicio de Tour alentador. Vencedor en la contrarreloj en Caen en la etapa cinco, abordó los Pirineos con el maillot blanco y con un retraso de un minuto sobre Pogacar y 16 segundos de ventaja sobre Vingegaard.
Pero desde la primera etapa en el primer gran macizo montañoso en este Tour de Francia el belga se vio en dificultades, distanciado desde el primer puerto el jueves, aunque aquel día logró limitar daños subiendo a su ritmo.
En la cronoescalada del día siguiente, de 10,9 kilómetros hasta Peyragudes, pareció vacío de energías y vio incluso cómo Jonas Vingegaard, que había salido dos minutos más tarde, le adelantaba antes de llegar a meta.
El danés Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) y el líder del equipo TotalEnergies Steff Cras también abandonaron al inicio de la mítica subida del Tourmalet, coronado en primer lugar este sábado por el francés Lenny Martínez -líder de la clasificación de la montaña-, que sucedió al español Oier Lazkano, primero en coronarlo el año pasado.
