París. Tadej Pogačar mostró un desempeño dominante antes de iniciar la defensa de su título del Tour de Francia al ganar por primera vez el Critérium du Dauphiné.

El ciclista del equipo UAE Team Emirates terminó 59 segundos por delante de Jonas Vingegaard, quien ocupó el segundo lugar en la clasificación general, después de controlar la octava y última etapa de 133 kilómetros (83 millas) el domingo, desde Val-d’Arc hasta el Plateau du Mont-Cenis.

“Una vez más, el equipo hizo un gran trabajo. Logramos defender el maillot y podemos irnos a casa contentos y prepararnos para el Tour”, afirmó Pogačar en busca de su cuarto título de la carrera francesa en julio.

El esloveno terminó tercero el domingo con el mismo tiempo que su principal rival, el dos veces campeón del Tour Vingegaard de Visma-Lease a Bike.

Lenny Martinez ganó la etapa final con un tiempo de tres horas, 34 minutos y 18 segundos para el equipo Bahrain Victorious, en la cima del Plateau du Mont-Cenis, ubicado en la frontera franco-italiana. El ciclista francés terminó 34 segundos por delante de Vingegaard y Pogačar.

Pogačar reaccionó con facilidad al ataque de Vingegaard en la última subida al Col du Mont-Cenis en una dura carrera que los contendientes del Tour utilizan para afinar sus preparativos.

Después de ganar la etapa inaugural, superando a Vingegaard y Mathieu van der Poel en el sprint, Pogačar pasó al ataque en las montañas.

Tomó el control al ganar la sexta etapa el viernes y ascendió en solitario hasta la línea de meta para vencer a Vingegaard por 1:01 y tomar una ventaja general de 43 segundos sobre el danés.

Capturó la séptima etapa el sábado de manera similar, superando a Vingegaard por 14 segundos y ampliando su ventaja general a 1:01.

Con la etapa del domingo llegó a su fin la carrera de Romain Bardet. El francés terminó segundo en el Tour de 2016.