Singapur. El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, aseguró este sábado a los aliados en el Indo-Pacífico que no se les dejará solos para enfrentar la creciente presión militar y económica de China, mientras insistió en que deben contribuir más a su propia defensa.

Washington reforzará sus defensas en el extranjero para contrarrestar lo que el Pentágono considera amenazas en rápido desarrollo por parte de Beijing, especialmente en su postura agresiva hacia Taiwán, dijo. China ha realizado numerosos ejercicios para probar cómo sería un bloqueo de la isla autónoma, que reclama como propia y que Estados Unidos se ha comprometido a defender.

El ejército de China "está ensayando para la batalla real", dijo Hegseth en su discurso en una conferencia de seguridad en Singapur. "No vamos a endulzarlo: la amenaza que representa China es real. Y podría ser inminente".

China ha declarado que su objetivo es que su ejército tenga la capacidad de tomar Taiwán por la fuerza si fuese necesario para 2027, un plazo que los expertos ven más como una meta aspiracional que como un plazo de guerra firme.

Pero Beijing ha construido también sofisticadas islas artificiales en el mar de China Meridional para apoyar nuevos destacamentos militares y ha desarrollado capacidades hipersónicas y espaciales altamente avanzadas, lo que está impulsando a Estados Unidos a crear su propio sistema de defensa antimisiles espacial, la “Cúpula Dorada”.

En su intevención en el Diálogo de Shangri-La, una conferencia global de seguridad organizada por el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, Hegseth afirmó que China ya no solo está reforzando sus fuerzas militares para tomar Taiwán, sino que está “entrenando activamente para ello, todos los días”.

Hegseth criticó además a Beijing por sus ambiciones en América Latina, particularmente sus esfuerzos por aumentar su influencia sobre el Canal de Panamá.