Buenos Aires. Juan Ramón Verón, convertido en leyenda de Estudiantes La Plata por su gol contra Manchester United en Old Trafford para conquistar su único título mundial a nivel de clubes en 1968, falleció hoy a los 81 años.

“Estudiantes despide hoy a una de sus máximas leyendas. Su legado, su integridad y su ejemplo vivirán por siempre en la memoria de la institución”, expresó el Pincha en un comunicado difundido en sus redes sociales.

Verón, apodado la “Bruja”, era el padre del actual presidente del club argentino y ex jugador, Juan Sebastián.

Estudiantes no informó la causa de la muerte, pero Verón atravesaba desde hace tiempo una insuficiencia renal.

Delantero habilidoso, Verón debutó como profesional en 1962. Años después se convirtió en una pieza fundamental del equipo de Osvaldo Zubeldía que se consagró campeón local (1967), tricampeón de la Copa Libertadores (1968, 1969 y 1970) y campeón de la Copa Interamericana 1969.

El momento más brillante de su carrera ocurrió en la revancha que disputaron Estudiantes y Manchester United en 1968 para definir al campeón de la Copa Intercontinental —certamen que enfrentaba al campeón de Sudamérica con el ganador de la Copa de Europa. En el duelo de ida disputado en Buenos Aires, el Pincha había ganado 1-0.

Contra todos los pronósticos, el cuadro argentino se puso en ventaja antes de los diez minutos con un gol de Verón en el desquite jugado en Old Trafford. La serie terminó 2-1 a favor de Estudiantes.

Verón también jugó en Junior de Barranquilla y Cúcuta, ambos de Colombia, Panathinaikos de Grecia y cerró su carrera de futbolista en Argentino de Quilmes en 1981.

Luego, como entrenador, dirigió a Estudiantes, Junior de Barranquilla y la selección de Guatemala.

Estudiantes le rendirá homenaje a Verón este martes cuando reciba al Carabobo de Venezuela por la fase de grupos de la Copa Libertadores.