Argentina quedó a un paso de conseguir su clasificación a la Copa de 2026. En el denominado clásico del Rio de la Plata, la selección campeona del mundo derrotó 1-0 a Uruguay en Montevideo, a pesar de la ausencia del astro Lionel Messi, capitán del equipo.

La Albiceleste le devolvió el golpe a los charrúas -ganaron en la ida de esta eliminatoria en Buenos Aires en noviembre de 2023- con un soberbio tiro desde fuera del área de Thiago Almada a los 68 minutos.

Los dirigidos por Lionel Scaloni se aprovecharon de la falta de engranaje en el medio campo del equipo de Marcelo Bielsa y la falta de intensidad en el ataque liderado por Darwin Núñez, quien no molestó a Emiliano 'Dibu' Martínez.

La nota negativa para el cuadro albiceleste fue la expulsión en el cierre del partido de Nicolás González (90+5), por una patada descalificadora a Nahitan Nández.

Con el triunfo, Argentina es más líder que nunca en la clasificatoria de la Conmebol con 28 puntos y, si empata ante su archirrival Brasil (tercero con 21), sellará su boleto al Mundial de 2026. Uruguay ahora es cuarto con 20 unidades y jugará en la siguiente fecha en El Alto ante Bolivia.

Ecuador escala posiciones

Con un doblete de Enner Valencia, Ecuador venció 2-1 a Venezuela en Quito para ascender al segundo puesto de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de 2026.

La Tricolor ganó con tantos de su goleador histórico a los 39 y 46 minutos en partido de la decimotercera fecha del premundial.

Ecuador suma 22 unidades para ubicarse segundo, detrás de Argentina, mientras que Venezuela sigue octava con 12 puntos.

"En los momentos que la cosa viene bien, que hoy llevamos tres partidos seguidos ganados, (hay que tener) cautela, tranquilidad, humildad y mucha disciplina para seguir creciendo en lo que se nos viene", expresó el técnico de la tricolor, Sebastián Beccacece.

Ecuador, que pudo golear, terminó sufriendo debido al tanto de Jhoner Cadiz para la Vinotinto a los 90+1 minutos.

Valencia erró un penal a los 69, esfumándose la posibilidad de conseguir su primer triplete con la selección ecuatoriana.

"De haber estado más finos a lo mejor en el último pase, en el último toque o en la definición, hubiésemos seguramente llegado a un resultado mayor", añadió Beccacece, quien valoró que su selección dio "un paso más" hacia el Mundial.

El entrenador de Venezuela, el argentino Fernando Batista, aceptó la derrota como un golpe de ánimo y expresó su determinación de buscar el martes, ante Perú, acercarse al séptimo puesto que otorga el repechaje.

"Sabemos que el martes nos jugamos la final, nos jugamos una final importantísima", manifestó.