Puerto Príncipe. Hombres armados mataron a nueve personas en Haití en el más reciente brote de violencia pandillera en la nación caribeña, afirmó este miércoles una dirigente comunitaria.

Los pandilleros atacaron el martes por la noche en la ciudad de Petite-Riviere, en el centro de Haití, informó a la Afp Bertide Horace, vocera de una asociación comunitaria en la región de Artibonite.

"Contamos nueve muertos", comentó Horace, dos de ellos adolescentes, y agregó que los atacantes secuestraron a un número indeterminado de personas e incendiaron casas.

El asalto es considerado una venganza de los pandilleros contra los habitantes de Petite-Riviere que ayudaron a la fuerza pública a recuperar el control de una sede de policía, agregó la portavoz.

Videos de los cadáveres circularon en redes sociales, en medio de la indignación de los vecinos.

Poderosas bandas en Haití controlan la mayor parte de Puerto Príncipe, la capital, y cometen secuestros, violaciones y ejercen violencia extrema pese al despliegue de una fuerza multinacional liderada por Kenia que trata de dar apoyo a la superada policía local.

Durante el fin de semana, casi 200 personas fueron asesinadas en Puerto Príncipe luego de que el líder de una banda, convencido de que un hechizo vudú enfermó a su hijo, atacó a seguidores de la religión, según la organización Comité para la Paz y el Desarrollo.

Naciones Unidas estimó el número de muertos en 184, de los cuales 127 serían hombres y mujeres de edad avanzada.

Los asesinatos recientes elevan el número de muertos este año en Haití a unos 5 mil, según Naciones Unidas.

Haití ha sufrido décadas de inestabilidad, pero la situación se agravó en febrero cuando las bandas lanzaron ataques coordinados en la capital para derrocar al entonces primer ministro Ariel Henry.

La organización Médicos Sin Fronteras (MSF) anunció el miércoles que reanudaría parcialmente sus actividades en Puerto Príncipe, menos de un mes después de suspender sus operaciones por amenazas a su personal.

Mientras tanto, Estados Unidos anunció también el miércoles la extensión de las restricciones a los vuelos estadunidenses hacia Haití. La Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) prohibirá que los aviones vuelen a menos de 10 mil pies de altura alrededor de Puerto Príncipe.

El regulador estadunidense ya había prohibido los vuelos comerciales a Haití después de que tres aviones recibieran disparos en la capital, pero había flexibilizado las restricciones el 20 de noviembre.

La nueva disposición rige a partir del jueves.