Black Mountain. Sarah Vekasi es una alfarera que tiene una tienda en Black Mountain, Carolina del Norte, llamada Sarah Sunshine Pottery, en honor a su personalidad normalmente alegre. Pero en estos días está lidiando con el trauma del huracán Helene y la incertidumbre sobre el futuro de su negocio.

“Lo único que puedo decir es que estoy viva. No me va muy bien, no me va muy bien, pero estoy muy agradecida de estar viva, especialmente cuando hay tantas personas que no lo están”, declaró Vekasi.

Una cosa que la hace sentir un poco mejor es la camaradería de la reunión diaria del pueblo en la plaza.

"Es increíble poder reunirnos en persona", aseguró Vekasi, que estuvo aislada por carreteras intransitables durante días. En la sesión del miércoles se reunieron más de 150 personas mientras los líderes locales se paraban sobre una mesa de picnic y gritaban actualizaciones.

En medio de la devastadora destrucción que dejó el huracán más letal que azotó el territorio continental de Estados Unidos desde Katrina , las conexiones humanas están dando esperanza a los sobrevivientes en el oeste de Carolina del Norte. Mientras los aviones de carga del gobierno llevaban comida y agua a las zonas más afectadas y los equipos de rescate vadeaban arroyos en busca de sobrevivientes, quienes lograron atravesar la tormenta, cuya cifra de muertos llegó a 200, se apoyaban unos a otros.