Con récord personal en playoffs de Pascal Siakam, quien aportó 39 puntos y cinco rebotes, los Pacers de Indiana vencieron hoy 114-109 a los Knicks de Nueva York para ampliar a 2-0 su ventaja en las finales de la Conferencia Este.
Myles Turner agregó 16 unidades y Tyrese Haliburton contabilizó 14, además de 11 asistencias y ocho rebotes por los Pacers, quienes regresan a casa con la mitad de la misión cumplida en busca de emprender su segundo viaje a las Finales de la NBA. Perdieron ante los Lakers en el 2000, en su única serie por el título.
El tercer partido está agendado para este domingo en Indiana. Los Pacers han ganado seis juegos consecutivos como visitantes desde que cayeron en Milwaukee en el tercer duelo de la primera ronda.
Jalen Brunson totalizó 36 puntos y 11 asistencias por los Knicks, quienes necesitan una rápida recuperación si no quieren que sea fugaz su primera aparición en las finales de conferencia en 25 años.
Nueva York defendió mucho mejor después de su colapso en tiempo extra (138-135) durante el primer capítulo. Sin embargo, no pudo encontrar suficiente impulso para regresar después de un mal comienzo en el cuarto periodo.
Mikal Bridges y el dominicano Karl-Anthony Towns facturaron 20 puntos y siete rebotes por cabeza para los Knicks. No obstante, Towns disputó apenas 28 minutos, ya que el entrenador Tom Thibodeau optó por mantener más tiempo al suplente Mitchell Robinson, mucho mejor en labores defensivas. quien capturó nueve rebotes.
El cuadro neoyorquino está obligado ahora a ganar para evitar una desventaja de 3-0, la cual nunca se ha remontado en la historia de la NBA.
“Tenemos que hacer más y mejores jugadas. No estoy seguro de qué es lo que pasa, quizá sea un problema defensivo o simplemente estamos jugando demasiado blandos al principio”, señaló en conferencia Mikal Bridges sobre el desempeño de los Knicks en esta serie.
El entrenador Thibodeau secundó las palabras del escolta y cuestionó el nivel de concentración que han mostrado en el Madison Square Garden. “Si miras hacia atrás, no estás enfocado en lo que necesitas. Tienes que ganarte tus victorias cada noche”, recalcó.
