Nueva York. El Thunder de Oklahoma City derrotó este martes 114-88 a los Timberwolves de Minnesota en el primer juego de la final de la Conferencia Oeste de la NBA, con el liderazgo de su estrella Shai Gilgeous-Alexander, quien anotó 31 puntos.

El canadiense, de 26 años, sumó su quinto partido en la postemporada con al menos 30 puntos -finalizó con 31-, además de nueve asistencias, cinco rebotes y tres robos.

Los Timberwolves tuvieron un inicio alentador gracias a una primera parte en la que el delantero Julius Randle convirtió 20 de las 28 unidades con las que finalizó la noche.

Pese a ello, el equipo de Minnesota no logró mantener el ritmo y, a la altura del tercer cuarto, el Thunder respondió con su mejor versión al imponerse 32-18 y tomar una ventaja que llegaría hasta los 26 puntos.

Anthony Edwards, quien se enfrascó en una lucha personal frente a Gilgeous-Alexander, recibió una falta técnica en la primera parte por lanzarle la pelota al jugador del Thunder mientras estaba en el suelo.

Los 18 puntos de Edwards lo dejaron muy por debajo de lo esperado al ser la gran figura de los 'Wolves. Lanzó para una efectividad del 39 por ciento y conectó sólo cinco de sus 13 intentos sobre la duela.

Fuera de Randle y Edwards, ningún otro elemento de Minnesota superó la marca de los 10 puntos en el plano individual.

Los Timberwolves recurrieron a los triples para marcar la diferencia y fallaron en su intento, ya que apenas consiguieron concretar 15 de sus 50 intentos.

Los números en el partido fueron contundentes para el Thunder, que ganó 56-50 la batalla de los rebotes, 27-18 en asistencias y lanzó para un 50 por ciento sobre un 35 por ciento de su rival.

El segundo duelo de la serie se disputará este jueves, nuevamente en el Paycom Center, en Oklahoma City, donde el Thunder promedió 125,7 puntos por partido durante la temporada regular.