Pekín. Al menos 16 personas murieron en un incendio que se desató en un centro comercial en el suroeste de China, informó el jueves la prensa estatal, citando a rescatistas locales.

Para la madrugada del jueves se contabilizaron 16 muertos en la tragedia y no quedaban personas atrapadas dentro del edificio de 14 pisos incendiado, informó la agencia noticiosa estatal Xinhua.

Las operaciones concluyeron a las 03H00 (19H00 GMT de miércoles), según el cuartel de los bomberos y socorristas de la ciudad de Zigong, en el estado suroccidental de Sichuan.

Los socorristas lograron rescatar a 30 personas del lugar.

El incendio se declaró a primera hora de la tarde en un centro comercial situado al pie de un edificio de catorce plantas, y "a las 20H20 (12H20 GMT), el fuego estaba extinguido", añadió la cadena.

La tragedia ocurrió en Zigong, una ciudad de 2,4 millones de habitantes a mil 600 kilómetros de la capital Pekín.

Las imágenes difundidas por la cadena muestran un denso humo negro saliendo de un edificio que da a una calle comercial de la ciudad.

En otras tomas posteriores, entregadas a AFP por un operador de dron a AFP, se ven camiones de bomberos y otros efectivos de emergencia bloqueando la calle antes de extinguir el fuego.

En las redes sociales, publicaciones compartidas, cuya veracidad no pudo verificar inmediatamente AFP, muestran a transeúntes delante de un edificio en llamas, que coincide con la construcción que aparece en las imágenes de la televisión estatal.

El servicio de emergencias pidió a los ciudadanos que "no crean ni amplifiquen los rumores" sobre el incendio.