Londres. El número de migrantes que efectuaron la peligrosa travesía del canal de La Mancha a bordo de precarias embarcaciones hacia Reino Unido superó el domingo los 40 mil, una cifra récord, según el ministerio británico de Defensa.

Según cifras del gobierno 972 personas atravesaron el sábado el canal a bordo de 22 embarcaciones, llevando el total desde principios de año a 40 mil 885.

En el año 2021, se habían registrado 28 mil 526 travesías, en su mayoría por parte de albaneses, iraníes y afganos, lo que ya constituyó entonces un récord.

El gobierno británico ayuda financieramente a las autoridades francesas a vigilar su litoral para evitar que zarpen las barcas con migrantes.

Las crispaciones entre los dos países sobre este asunto son recurrentes.

A fines de octubre, el nuevo primer ministro británico, Rishi Sunak, abogó ante el presidente francés, Emmanuel Macron, por una cooperación más estrecha entre ambos países en materia de inmigración, para atajar las llegadas de migrantes irregulares por el canal de la Mancha.

Según dijo una portavoz de la prefectura marítima para el canal de la Mancha y el mar del Norte este domingo, "un poco más de mil 200 personas habrían tratado de cruzar" el canal desde Francia durante el fin de semana.

La madrugada del sábado, las autoridades francesas rescataron a 40 personas, algunos ya en el agua, que estaban en un barco hundiéndose.

El sábado, otros 100 migrantes fueron rescatados y llevados de vuelta a la ciudad Calais, en el norte de Francia, según un comunicado de las autoridades.

El 24 de noviembre de 2021, 27 migrantes murieron después de que su embarcación naufragara frente a las costas de Calais, la peor tragedia registrada en el canal de la Mancha.