La tragedia ocurrió la noche del sábado 26 de abril cuando la comunidad filipina celebraba el Día de Lapu Lapu, un líder anticolonialista del siglo XVI.
El alcalde José Luis Urióstegui señaló que la policía municipal enfrentó a un grupo fuertemente armado sin el apoyo de la Guardia Nacional, ni el Ejército.