Pekín. El regulador del mercado de China dijo el lunes que concedió la aprobación condicional para una empresa conjunta relacionada con el litio entre la gigante estatal chilena del cobre Codelco y el productor local de litio SQM.

La decisión se tomó después de que el regulador solicitara la opinión de los organismos gubernamentales pertinentes, las asociaciones industriales, los competidores y los consumidores intermedios, dijo la Administración Estatal de China para la Regulación del Mercado en un comunicado.

“En el caso de que se produzca un cambio importante en el suministro, ambas partes deberán hacer todos los esfuerzos razonables para continuar suministrando carbonato de litio a los clientes chinos. (...) No deberán rechazar, restringir o retrasar el suministro a los clientes de China”, añadió el regulador.

Codelco y SQM planeaban formar una empresa conjunta para la producción de litio en las salinas de Atacama, parte del plan del presidente Gabriel Boric para ampliar el control estatal sobre la industria del litio y expandir la producción.

El regulador chileno de la competencia dio luz verde a la operación, sumándose así a las decisiones adoptadas en la Unión Europea, Brasil, Japón, Corea del Sur y Arabia Saudita, con el mercado a la espera de la aprobación del regulador chino.

El recién nombrado ministro de Economía de Chile, Álvaro García, dijo en agosto que esperaba que Codelco y SQM cerraran un importante acuerdo de colaboración en materia de litio antes de que el actual gobierno dejara el poder en 2026.

La empresa conjunta se enfrentó a la oposición de los parlamentarios y a las demandas de la empresa china Tianqi, un importante inversor en SQM.