Sao Paulo. El ex lateral Zé Carlos, subcampeón con Brasil en el Mundial de Francia 1998, murió este viernes a los 56 años, informó el club de futbol Sao Paulo, donde el defensor actuó durante dos temporadas.

"Con inmenso dolor y tristeza, el Sao Paulo Futbol Club informa y lamenta el fallecimiento de José Carlos de Almeida, Zé Carlos, ocurrido este viernes en la ciudad de Osasco", cerca de la capital paulista, indicó el Tricolor en un comunicado.

El equipo decretó luto oficial por el deceso del otrora marcador de punta derecho, cuya muerte, según medios locales, habría sido causada por un paro cardiorrespiratorio.

Nacido en el municipio Presidente Bernardes, en el estado de Sao Paulo, Zé Carlos tuvo el mejor momento de su carrera cuando fue convocado por el legendario ex entrenador Mário Lobo Zagallo para la Copa del Mundo de Francia 1998.

El entonces jugador del Sao Paulo, donde actuó entre 1997 y 1999, fue el suplente de Cafu en el torneo, al que la Canarinha, guiada por Ronaldo Nazário y Rivaldo, llegó con el rótulo de favorita tras haber ganado su quinto título mundial en Estados Unidos 1994.

Fue titular, sin embargo, en la semifinal entre Brasil y Países Bajos, vencida en penales por la Seleção (1-1, 4-2), a raíz de una suspensión de Cafu.

Zé Carlos vio desde el banco la derrota 3-0 en la final contra la Francia de Zinedine Zidane.

Tras la Copa del Mundo nunca volvió a defender a su país y se retiró del balompié años más tarde, luego de pasar por varios clubes brasileños, entre ellos el Gremio de Porto Alegre.