La Habana. Western Union ampliará enormemente un programa piloto estadunidense para transferencias de dinero a Cuba, anunció ayer la empresa, con la apertura de tiendas minoristas en los 50 estados y permitirá el servicio digital en su sitio web y aplicación móvil.

La financiera, que está entre los principales proveedores de este tipo de servicios en el mundo, reanudó por primera vez las transferencias de forma limitada a la isla caribeña a principios de enero, casi tres años después de que el gobierno del ex presidente Donald Trump impuso sanciones que provocaron su interrupción en Cuba.

El programa piloto inicial se basó principalmente en el área metropolitana de Miami, hogar de la mayor población de cubano-estadunidenses en la nación vecina. El nuevo servicio, expuso la compañía en un comunicado, incluye ahora 4 mil 400 establecimientos en Estados Unidos y Puerto Rico, y ofrece múltiples plataformas digitales para aquellos que buscan enviar dinero a la isla.

Fuente de ingresos

Las remesas han sido durante mucho tiempo una fuente crucial de ingresos para las familias, pero la necesidad se ha agudizado aún más en medio de una grave crisis económica debido al endurecimiento de las sanciones estadunidenses, la pandemia de coronavirus y una industria turística enferma que está luchando por recuperarse.

Trump prohibió a las empresas estadunidenses facilitar dinero a Cuba mediante las empresas alineadas con militares identificadas en el expediente restringido de Cuba en Estados Unidos, una relación de personas y entidades que permanecen en la lista negra y con la cuales los estadunidenses tienen prohibido hacer negocios.

El gobierno del presidente Joe Biden, que ha dado pequeños pasos para revertir algunas sanciones de la era Trump contra Cuba, señaló en mayo pasado que las remesas podrían reanudarse siempre que usarán procesadores de pago electrónicos para evitar que los fondos vayan directamente al gobierno cubano.

Western Union manifestó ayer que firmó un acuerdo con Orbit SA, una empresa con sede en Cuba autorizada por el Banco Central del país caribeño para procesar las transacciones.