Valencia. Siete días después de que ganó su primer torneo de Grand Slam para convertirse en el tenista más joven como número uno del mundo, Carlos Alcaraz superó al sudcoreano Soonwoo Kwon y España clasificó a los cuartos de final de la Copa Davis como campeones del Grupo B mundial.

El monarca del US Open sacudió el puño y gritó en celebración después de que el derechazo de Kwon salió muy largo y adjudicarse la victoria por 6-4, 7-6 (7/1) frente a una apasionada afición en Valencia y avanzar a la siguiente fase que se disputará el 23 y 24 de noviembre en Málaga.

La victoria de Alcaraz permitió a España asegurar el triunfo 2-0 sobre Corea en la eliminatoria, antes de que la Armada también ganara el intrascendente partido de dobles para certificar el 3-0.

España viajará a Málaga en noviembre, donde se disputará la fase final de la Copa Davis a partir de los cuartos, como primera de su grupo, acompañada por Canadá como segundo de la llave, mientras Serbia ha sido eliminada.

Empezó sufriendo Alcaraz ante un sólido Kwon, número 74 del mundo, que, con su país eliminado de entrada y sin nada que perder, se lanzó por el partido.

El español rompió el servicio de su rival para ponerse 3-1, pero con 5-3 en el marcador y sirviendo para el set, el coreano devolvió el break para acercarse 5-4. Alcaraz no se vino abajo y cerró el set con una nueva rotura.

El murciano, de 19 años, que pareció seguir acusando el cansancio acumulado en el pasado Abierto de Estados Unidos, se desesperaba viendo cómo su adversario llegaba a todos sus golpes.

La igualdad entre los dos contendientes llevó el juego al tie-break, donde Alcaraz pudo por fin despegar y certificar el pase de España a la fase final.

Antes, Roberto Bautista había tenido un partido mucho más plácido para dar el primer punto al vencer a Seong-Chan Hong en 6-1 y 6-3.

En el partido de dobles, Marcel Granollers y Pedro Martínez se impuso a los surcoreanos Jisung Nam y Minkyu Song por 7-5, 3-6, 6-1.

Canadá terminó segunda; Italia, en el grupo A, aseguró la otra instancia; Australia y Alemania avanzaron por el C, y Países Bajos junto a Estados Unidos por el D.