Washington. El gobierno de Estados Unidos anunció ayer la ampliación de un programa que requiere que los solicitantes de asilo permanezcan en México.

Además, indicó que bajo dicho programa 240 personas han sido devueltas a territorio mexicano para que esperen ahí el desarrollo de su trámite.

Funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos dijeron que ahora el programa está en el cruce de Calexico, a unos 200 kilómetros al este del cruce de San Ysidro, cerca de San Diego, donde se empezó a aplicar en enero.

El programa del gobierno de Donald Trump constituye un cambio radical en la forma como Estados Unidos maneja los casos de inmigrantes que piden asilo y huyen de la persecución en sus países de origen. Se aplica en momentos en que los arrestos en la frontera alcanzaron en enero su mayor pico en 12 años y más de la mitad de los detenidos arribaron en familia. Muchos son solicitantes de asilo que se entregan a las autoridades en lugar de evitar ser capturados.

En respuesta al anuncio, el gobierno mexicano dio a conocer que está en desacuerdo con lo que llama un cambio de política unilateral de Estados Unidos.

Capturar y soltar

Lo habitual es que las familias que solicitan asilo queden en libertad en Estados Unidos y que se alojen con parientes o amigos mientras sus casos siguen el proceso judicial, que suele tomar años. Según los detractores y el mismo Trump, esto equivale a una política de capturar y soltar, que el gobierno quiere limitar con el nuevo programa. Éste también busca disuadir a quienes solicitan asilo falsamente. El número de casos se ha ido por las nubes y hay alrededor de 700 mil causas pendientes en las cortes de inmigración.

El mes pasado se presentó una demanda contra el programa en California, aunque un juez federal todavía no ha resuelto si se debe suspender su aplicación mientras continúa el juicio.

De acuerdo con memorandos obtenidos la semana pasada por The Associated Press, las autoridades mexicanas dicen que no más de 20 solicitantes de asilo regresarán diariamente de San Diego a Tijuana de lunes a sábado. Las autoridades estadunidenses deben verificar si el solicitante de asilo tiene antecedentes penales y notificar a México al menos 12 horas antes de enviarlo de vuelta a suelo mexicano.

El regreso rige para los que arriban como adultos solos, aunque Washington está en conversaciones con México para que incluya a las familias.