Los Ángeles. La estrella de los Dodgers de Los Ángeles Shohei Ohtani dijo el lunes que nunca ha apostado en deportes y que su intérprete Ippei Mizuhara le robó dinero y mintió.

Ohtani dio una conferencia de prensa en el Dodger Stadium, cinco días después de que Mizuhara fuera despedido por la novena californiana luego de los reportes de Los Angeles Times y de ESPN sobre sus presuntos lazos con un apostador ilegal y de tener deudas por arriba del millón de dólares.

“Estoy muy triste y sorprendido de que alguien en quien confié haya hecho esto”, dijo la estrella japonesa mientras estaba sentado a un lado de Will Ireton, el gerente de operaciones de desempeño del equipo, quien tradujo sus palabras.

Ohtani habló por cerca de 12 minutos, e hizo referencia sobre un documento que tenía frente a él. No aceptó preguntas.

“Ippei ha estado robando dinero de mi cuenta y ha dicho mentiras”, aseguró Ohtani.

Ohtani, dos veces Jugador Más Valioso, dejó a los Angelinos de Los Ángeles en diciembre para firmar un contrato récord de 10 años y 700 millones de dólares con los Dodgers.

“Nunca aposté en beisbol ni en ningún otro deporte, ni nunca le pedí a nadie que lo hiciera en mi nombre, y nunca recurrí a una casa de apuestas para apostar en deportes y nunca me pidieron que ayudara con las apuestas”, dijo el japonés.

Mizuhara fue despedido la semana pasada por los Dodgers mientras el equipo abría la temporada con una serie de dos juegos ante los Padres de San Diego en Seúl, Corea del Sur.

La Major League Baseball inició una investigación sobre el asunto. El Servicio de Impuestos Interno de Estados Unidos, IRS por sus siglas en inglés, confirmó que Mizuhara y Mathew Bowyer, el supuesto apostador ilegal de Orange County, California, están bajo investigación criminal.

Mizuhara le confirmó a ESPN que su deuda por apuestas superó el millón de dólares y que inicialmente Ohtani lo pagó a petición suya. Posteriormente cambió su historia y le dijo a ESPN que Ohtani no tenía conocimiento de su deuda y no le había enviado dinero al apostador.

The Associated Press no ha podido localizar a Mizuhara para comentario y no está claro si tiene un abogado. Mizuhara estaba con el equipo en Corea hasta su despido y no se sabe si salió del país.

Will Ireton, gestor de operaciones de rendimiento de los Dodgers, asumió las tareas de traductor de Ohtani.