Washington. Las imágenes de satélite de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) de Estados Unidos muestran una caída drástica de la contaminación en China que está parcialmente relacionada con la desaceleración económica debido al brote de coronavirus, informó la agencia.

La reducción de la contaminación por dióxido de nitrógeno se notó por primera vez cerca de Wuhan, centro del brote, y se extendió por toda China, según científicos de la NASA que examinaron los datos recopilados por su satélites y la Agencia Espacial Europea.

Los mapas, que comparan las concentraciones de dióxido de nitrógeno mostraron una marcada disminución entre el primero y el 20 de enero, antes de una cuarentena en Wuhan y otras ciudades, y del 10 al 25 de febrero.

Hay pruebas de que el cambio está relacionado, al menos en parte, con la desaceleración económica luego del brote de coronavirus, explicó el Observatorio de la Tierra de la NASA en un comunicado.

Las autoridades chinas han tomado medidas draconianas para contener la propagación del virus, como frenar el movimiento de personas, cerrar temporalmente las fábricas en todo el país y poner en cuarentena a la provincia central de Hubei, región industrial clave donde apareció por primera vez la epidemia.

El dióxido de nitrógeno causa problemas respiratorios, como el asma, y se genera por la quema de combustibles fósiles. Principalmente, lo emiten vehículos y plantas de energía.

Esta es la primera vez que veo una caída tan drástica en un área tan amplia, sostuvo Fei Liu, investigadora de calidad del aire en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA.

La crisis financiera mundial de 2008 provocó una disminución en el dióxido de nitrógeno en varios países, pero entonces fue una caída gradual, precisó.

Un estudio aparte, divulgado en febrero, encontró que las emisiones de carbono de China habían caído en al menos 100 millones de toneladas métricas respecto de la quincena anterior, casi 6 por ciento de las emisiones globales durante el mismo periodo del año pasado.

La calidad del aire es un problema grave en la sociedad china. Son conocidos sus densos paisajes de polución, en particular en las zonas industriales, que causan graves enfermedades respiratorias.

(Con información de Europa Press)