Barrie, Canadá., Más de 40 mexicanos que vivían en condiciones de esclavitud moderna y que presuntamente eran obligados a hacer labores de limpieza en propiedades para vacacionar de Ontario, Canadá, por apenas 50 dólares al mes, fueron liberados ayer y se les ofreció un empleo legal, informó la policía.

La Policía Provincial de Ontario y la de Barrie, en esa misma provincia, iniciaron una investigación el año pasado tras recibir múltiples avisos de ciudadanos. Los mexicanos fueron llevados a Canadá con la oferta de oportunidades de empleo y de educación.

Las 43 víctimas fueron transportadas a Canadá, entrenadas sobre lo que debían decir al ingresar al país, pero luego se les hizo vivir en condiciones miserables en sitios de Barrie y Wasaga Beach, informó Rick Barnum, de la policía de la provincia de Ontario. A partir de allí su situación sólo empeoró, agregó.

Las autoridades indicaron que no se han efectuado arrestos, pero esperan interponer cargos.

El operativo contra la presunta banda de contrabando humano se llevó a cabo el 5 de febrero y en él también participó la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá, señaló la policía.

Desde que fueron rescatados, los trabajadores recibieron ofrecimientos de empleo y alojamiento en un centro turístico de Ontario, dijo Kimberley Greenwood, jefa de policía de Barrie, quien afirmó: Tenemos que reconocer que esta es la primera vez que hemos visto una operación de tráfico humano laboral de esta naturaleza y tamaño en nuestra área.

Los migrantes, varones en su mayoría, eran transportados a diario entre poblados en el centro y el este de Ontario y obligados a limpiar casas de descanso y un hotel, dijo Barnum. Presuntamente tenían que pagar grandes cuotas a los traficantes por la transportación y el alojamiento, y en algunos casos sólo se les permitía quedarse con menos de 50 dólares al mes.

Hasta 250 agentes y personal de apoyo registraron 12 propiedades la semana pasada y rescataron a los trabajadores de la situación en que se encontraban, señaló Barnum.