Monterrey. El conglomerado mexicano Alfa, uno de los mayores del país, informó el martes que su utilidad neta cayó 35 por ciento en el primer trimestre, afectada por el débil desempeño de su unidad petroquímica y pérdidas cambiarias. Alfa, que controla a la petroquímica Alpek, la productora de partes automotrices Nemak, Sigma Alimentos, la telefónica Alestra y la firma de energía Newpek, agregó que su ganancia neta fue de mil 698 millones de pesos (unos 130 millones de dólares) en el trimestre. Los ingresos de Alpek, que aporta alrededor de 40 por ciento de las ventas totales del conglomerado, cayeron 10 por ciento a 20 mil 859 millones de pesos, por una menor demanda y una baja en los precios de sus productos, que además le generó un cargo por devaluación de inventarios. Las ventas de Alfa crecieron 3 por ciento apoyadas en sus negocios de autopartes y alimentos. Adicionalmente, Alfa registró pérdidas cambiarias generadas por la volatilidad del tipo de cambio frente a ganancias del mismo periodo del año pasado. Las acciones de Alfa subieron el martes 1.02 por ciento en la bolsa mexicana a 34.67 pesos.

Hong Kong. Trabajadores de una fábrica china de calzado deportivo propiedad de Yue Yuen, el mayor productor de zapatos para marcas como Nike y Adidas, se declararon en huelga en demanda de prestaciones. Un trabajador informó que más de 10 mil empleados de la planta industrial de Yue Yuen en la provincia sureña de Guangdong se unieron a la huelga el martes. La cifra no pudo ser verificada de manera independiente. La compañía de propiedad taiwanesa, que da trabajo a unos 60 mil empleados en el distrito de Dongguan, también elabora zapatos para las marcas Reebok, Asics, New Balance, Timberland y otras en fábricas ubicadas en China, Indonesia, Vietnam, México y Estados Unidos. La compañía fabricó 323.3 millones de pares de zapatos hasta diciembre de 2012. Esta es la última disputa laboral que se presenta en el delta del río Perla, al sur de China, el corazón industrial del país, donde las fábricas sufren por la escasez de trabajadores inmigrantes. Grupos sindicales están molestos porque la compañía no cubrió los pagos completos de seguridad social y las contribuciones a un fondo para vivienda. La huelga comenzó el 5 de abril y se retomó el lunes, luego de que no se cumplieron las promesas, de acuerdo con el Observatorio Laboral de China.