Leonardo Cuéllar, ex futbolista y antiguo entrenador de la selección nacional femenil, sabe que el futbol exige tiempo. No le sorprenden la impaciencia y el nivel de presión que aficiones como la de Pumas generan en los partidos, pero parte del convencimiento de una idea, impulsada por el técnico brasileño Marcello Frigério, para llevar a las felinas por primera vez a las semifinales de la Liga Mx de la categoría.

“Ha sido un proceso posiblemente lento, pero seguro en cuanto a la disciplina, el compromiso, el hecho de dar pasos firmes hacia el profesionalismo. Nos hemos dado a la tarea de seguir sus ideas. Lo siguiente es llegar a las semifinales y dar la sorpresa esta misma temporada, tenemos un plan para ello”, afirmó el coordinador de futbol de mujeres del club universitario durante la presentación de Liced Serna y Ariatna Dorantes, nuevas integrantes del plantel.

Desde la primera hasta la temporada actual, Pumas avanzó nueve veces a cuartos de final y quedó eliminado en todas. La directiva encabezada por el presidente Luis Raúl González, además del consejo técnico formado por Miguel Mejía Barón y Cuéllar, resolvieron en 2023 la contratación de Frigério al considerar su experiencia en la Superliga China (Changchun Volkswagen Excellence), Brasil (Gremio de Porto Alegre) y selecciones nacionales como Guinea Ecuatorial y Paraguay.

Con la incorporación de Serna y Dorantes, además de la base de jugadoras que sólo perdieron dos partidos en 17 fechas el torneo pasado, el cuadro representativo de la UNAM cubrió las plazas vacantes en el medio campo y el ataque para enfrentar el domingo al líder América en el estadio Olímpico Universitario. En seis fechas y con un juego pendiente, las felinas se ubican en el cuarto lugar todavía sin derrotas.

“Estar en Pumas representa muchísimo. Es un club grande, unido y por eso decidí aprovechar la oportunidad de estar aquí. La temporada pasada les fue bien, es uno de los equipos líderes de la Liga”, declaró Dorantes en conferencia de prensa. Al igual que la mediocampista, de 22 años, la colombiana Serna resaltó la visión que tiene el proyecto de las felinas para trascender en la fase final del torneo más allá de los cuartos de final.

“Lo más importante de venir y tomar la decisión es que hay un proceso que viene de atrás y apunta hacia donde queremos llegar”, explicó la seleccionada cafetalera con el aprendizaje de haber perdido recientemente la final de la Copa América femenil ante Brasil. “Siempre es bueno llegar a un equipo que quiere competir por algo grande”.

Además de Serna, otras seis jugadoras extranjeras forman parte del plantel universitario: la costarricense Cristina Torres, la también colombiana Wendy Bonilla, la paraguaya Fátima Acosta, la ecuatoriana Nayely Bolaños, así como las estadunidenses Angelina Hix y la goleadora Stephanie Ribeiro, actualmente con tres anotaciones en su cuenta.