Hualien. El terremoto más fuerte en Taiwán en 25 años sacudió la isla la mañana de ayer, mató a nueve personas, dejó a decenas atrapadas en una cantera y un parque nacional, y obligó a residentes a escapar por las ventanas de edificios dañados.

El sismo, que dejó también más de mil heridos, se registró durante la hora pico y tuvo su epicentro frente a la costa del condado rural y montañoso de Hualien, donde edificios quedaron inclinados y sus pisos inferiores se vinieron abajo. A unos 150 kilómetros, en la capital Taipéi, cayeron tejas de edificios viejos y las escuelas evacuaron a sus estudiantes a campos deportivos mientras continuaban las réplicas.

Los rescatistas recorrieron Hualien en busca de personas atrapadas, y usaron excavadoras para estabilizar los edificios dañados. La cifra de desaparecidos, atrapados o varados fluctuaba a medida que las autoridades eran informadas de más residentes en problemas y emprendían su localización.

Unos 70 trabajadores que quedaron atrapados en dos canteras estaban a salvo, según los bomberos.

Al menos nueve personas murieron, dijeron los bomberos. La mayoría de los decesos fueron a causa del desprendimiento de rocas. Al menos mil 11 personas resultaron heridas. El sismo provocó una alerta de tsunami, la cual fue retirada horas más tarde. China y Estados Unidos ofrecieron ayuda para recuperarse de los estragos del sismo.