Buenos Aires. Hace cuatro años, la veterana arquera Vanina Correa protagonizó junto a sus compañeras de la selección de Argentina una protesta que se volvió un símbolo de la lucha de las futbolistas en Sudamérica por la igualdad de derechos respecto a sus colegas hombres.

En la clásica fotografía de equipo, antes de jugar un partido de la Copa América en Chile, las jugadoras posaron con una mano en la oreja reclamando ser escuchadas tras una serie de desplantes de la Asociación del Futbol Argentino (AFA).

Cambiaron un montón de cosas, nos escucharon, afirmó Correa recientemente.

Por primera vez se realizará esta competencia con el nombre de Copa América Femenil –el antecedente fue el Campeonato Sudamericano– y se jugará en Colombia, del 8 al 30 de julio. La cita servirá para evaluar los avances de ese futbol en la región.

Las argentinas llevan varias semanas concentradas, entrenan en doble turno, disputan amistosos y disfrutan de las mismas comodidades que el seleccionado liderado por Lionel Messi con el objetivo de ganarse en el certamen uno de los tres boletos directos al Mundial de Australia y Nueva Zelanda 2023.

A diferencia de las futbolistas más jóvenes que empiezan a jugar sobre un piso de derechos ya conquistados, la arquera de 38 años es parte de una generación de jugadoras que cargaban con el apodo de marimacho por volcar-se a un deporte al que se consideraba masculino. Los clubes no tenían vestuario ni indumentaria para sus equipos femeninos y la posibilidad de firmar un contrato profesional era una utopía.

Hoy tenemos vestuario propio y el sueldo en el club. Siempre creemos que se pueden agregar un montón de cosas más, pero es consiguiendo el objetivo para poder pedir un poquito más, apuntó la guardameta de Rosario Central, quien antes trabajaba como empleada municipal.

La Conmebol anunció que por primera vez el campeón de la Copa América femenina cobrará 1.5 millones de dólares de premio. A partir de esta edición, además, el certamen continental se jugará cada dos años.